Dix-neuf économies de l'UE importent plus que la moyenne de l'Union. Les quatre plus grandes, non.

L'autre moitié de l'ouverture commerciale

La catégorie commerce international de ce site rapporte les exportations en part du PIB et constate que les quatre plus grandes économies de l'Union sont ses quatre moins ouvertes. Les importations produisent le même résultat, ce qui mérite d'être établi plutôt que supposé.

Sur les 27 États membres, les importations de biens et de services équivalaient à 46,1 % du PIB cumulé en 2025.

Au-dessus de 100 %

Le Luxembourg importe 159,4 % de son PIB, Malte 111,3 % et l'Irlande 109,3 %.

Comme pour les exportations, des ratios supérieurs à 100 % sont arithmétiquement corrects. Les importations sont comptées à leur pleine valeur alors que le PIB ne compte que la valeur ajoutée : des biens qui arrivent, subissent une transformation légère et repartent entrent dans les importations à plein prix et dans le PIB à la seule marge.

La position de l'Irlande a une seconde cause qui lui est propre. Les opérations pharmaceutiques et technologiques irlandaises importent des intrants et des services de propriété intellectuelle pour des valeurs très importantes, et la même activité qui gonfle le PIB irlandais gonfle les importations irlandaises.

Les plus grandes économies en bas du classement

L'Italie enregistre 30,3 %, l'Espagne 32,8 %, la France 34,2 % et l'Allemagne 37,9 %. Toutes quatre sont sous le chiffre de l'UE de 46,1 %.

L'explication est celle qui vaut pour les exportations. Une grande économie contient davantage de sa propre chaîne d'approvisionnement : une moindre part de ce qu'elle consomme franchit donc une frontière. Une entreprise italienne qui achète des composants à une autre entreprise italienne n'enregistre aucune importation ; une entreprise slovaque qui achète les mêmes composants à l'Autriche, si.

La dépendance aux importations ainsi mesurée est donc proche d'une mesure inverse de la taille économique, et elle ne doit pas être lue comme un énoncé sur l'autosuffisance ou la résilience.

Ce qu'elle ne mesure pas

Rien ici n'identifie ce qui est importé ni auprès de qui.

Un pays qui importe 30 % de son PIB entièrement en intrants critiques auprès d'un fournisseur unique est plus exposé qu'un pays qui en importe 60 % auprès de nombreux fournisseurs dans de nombreuses catégories de produits. C'est la concentration des échanges, non leur volume, qui détermine la vulnérabilité, et cet indicateur ne mesure que le volume.

L'étude sur la dépendance énergétique publiée sur ce site mesure la question de la concentration pour une matière première précise, et produit un classement complètement différent : Malte à 98,4 % et l'Estonie à 4,6 %, avec l'Italie au-dessus de la moyenne de l'UE plutôt qu'en dessous.

Pourquoi la ligne UE est ce qu'elle est

Le chiffre de 46,1 % est la somme des 27 valeurs nationales : les importations en provenance d'autres États membres y sont donc comptées. Il décrit le volume d'achats transfrontaliers que réalisent les économies de l'Union, non ce que l'Union achète hors d'elle-même.

Le commerce intra-UE représente environ trois cinquièmes des échanges de biens des États membres, comme le rapporte l'étude intra-UE de ce site : la véritable dépendance extérieure de l'Union aux importations est donc bien plus faible que ne le suggère ce chiffre.