En más de un tercio de las regiones de la UE hay menos de 1,3 hijos por mujer

Los nacimientos, región por región

La tasa global de fecundidad condensa en un solo número los nacimientos de un año: cuántos hijos tendría una mujer al final de su vida fértil si, a cada edad, tuviera hijos con la misma frecuencia con que los tuvieron las mujeres de esa edad en el año considerado. Describe el comportamiento de un año concreto, no la descendencia final que las mujeres llegan a tener de verdad. En torno a 2,1 se sitúa el nivel de reemplazo convencional, la tasa a la que una generación, sin migraciones, es tan numerosa como la que la trajo al mundo.

Eurostat publica la tasa para las regiones NUTS 2, el nivel intermedio de la clasificación con la que divide la Unión en territorios comparables. En España corresponden a las comunidades autónomas y a las dos ciudades autónomas; en Italia, a las regiones, con Trentino-Alto Adigio dividido en sus dos provincias autónomas; Chipre, Estonia, Letonia, Luxemburgo y Malta cuentan cada uno como una sola región. Para 2024 la tabla cubre 244 regiones de los 27 Estados miembros.

Ochenta y ocho regiones por debajo de 1,3

Los demógrafos sitúan en 1,3 el umbral de la llamada fecundidad muy baja: una tasa que, si se mantuviera, dejaría a cada generación mucho menos numerosa que la de sus padres. En 2024 la tasa estaba por debajo de 1,3 en 88 de las 244 regiones, más de un tercio.

La serie nacional sitúa a la UE en su conjunto en 1,34, unas centésimas por encima del umbral, y deja por debajo a diez Estados miembros. Región por región el fenómeno es mucho más amplio: diecinueve Estados miembros tienen al menos una región por debajo de 1,3. Los ocho que no tienen ninguna son Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, Irlanda y Suecia.

Una década antes la cifra era más o menos la tercera parte de la actual. Entre las 239 regiones que tienen valor tanto para 2014 como para 2024, 30 estaban por debajo de 1,3 en 2014. La tasa bajó en 210 de esas 239 regiones, subió en 25 y no cambió en cuatro, y en dieciocho Estados miembros todas las regiones terminaron la década con una tasa más baja que al principio.

Parte de esa comparación exige cautela. Eurostat señala una ruptura en las series regionales de Alemania, Chequia, Grecia, Italia y Polonia en algún momento posterior a 2014, así que para sus 97 regiones los dos años no son plenamente comparables. Si se dejan aparte esos cinco países quedan 142 regiones en 22 Estados miembros, y en ellas el número de regiones por debajo de 1,3 pasó de 13 a 39: la misma triplicación, sin las rupturas.

España, Italia y Polonia: por debajo de 1,3 casi en todas partes

Tres países aportan 53 de las 88 regiones. En Italia, las regiones por debajo de 1,3 son 20 de 21; en España, 17 de 19, y en Polonia, 16 de 17.

Lo que queda por encima del umbral en esos tres países cabe en pocas líneas. En Italia es la provincia autónoma de Bolzano, en el extremo norte de habla alemana, con 1,51. En España son dos: la Región de Murcia, en la costa sureste, con 1,32, y la ciudad autónoma de Melilla, en la costa norteafricana, con 1,36. En Polonia es Mazowiecki regionalny — la parte del voivodato de Mazovia que queda fuera de la región capital de Varsovia — con 1,31.

Las bajas tasas nacionales de estos países no salen, por tanto, de promediar territorios de fecundidad alta y baja. Son lo que registran casi todas sus regiones.

Cinco regiones por debajo de un hijo por mujer

Cinco regiones registran menos de un hijo por mujer. Canarias tiene la tasa más baja de la Unión, 0,82. Le sigue la isla italiana de Cerdeña con 0,91, y después tres regiones de la fachada atlántica del norte de España: Asturias con 0,95, Galicia con 0,96 y Cantabria con 0,99. Malta, que forma una sola región, viene a continuación con 1,01.

En 2014 solo dos regiones estaban por debajo de uno: Asturias y la isla portuguesa de Madeira, ambas con 0,99. Desde entonces Madeira ha subido a 1,26. Canarias, que entonces estaba en 1,05, ha bajado 0,23.

Las regiones capitales, en la cola o cerca de ella

Veintidós Estados miembros están divididos en más de una región. En diez de ellos la región que contiene la capital registra la tasa más baja del país: Budapest con 1,07, muy por debajo del 1,67 de Észak-Magyarország, en el norte de Hungría; Sostinės regionas, la región de la capital lituana, Vilna, con 1,09; el Ática, la región de Atenas, con 1,14; Bucarest-Ilfov con 1,19; Praga con 1,26; la Ciudad de Zagreb con 1,32; Hovedstaden, la región de Copenhague, con 1,40; Eastern and Midland, la región irlandesa en torno a Dublín, con 1,41; Zahodna Slovenija, la región occidental de Eslovenia que incluye Liubliana, con 1,46; y Yugozapaden, la región del suroeste de Bulgaria que incluye Sofía, con 1,55. En otros siete — Alemania, Austria, Bélgica, Eslovaquia, Finlandia, Países Bajos y Suecia — la región capital tiene la segunda tasa más baja.

Las cinco excepciones son de dos clases opuestas. En España, Italia y Polonia la capital no destaca porque casi nada destaca: la Comunidad de Madrid con 1,09, el Lacio, la región de Roma, con 1,10 y la región capital de Varsovia con 1,08 se sitúan en países donde la fecundidad es baja de punta a punta. Francia y Portugal son el caso contrario. Île-de-France, la región de París, registra 1,68, la tasa más alta de la Francia metropolitana, empatada a dos decimales con Picardía, en el norte del país; la Gran Lisboa, la región de Lisboa, registra 1,65, empatada a dos decimales con el Algarve, en la costa sur, y en Portugal solo la supera la península de Setúbal, al otro lado del Tajo, con 1,69.

Las tasas más altas: la Francia de ultramar y Bulgaria

Tres regiones alcanzan o superan 2,1, y las tres son departamentos franceses de ultramar: Mayotte, en el océano Índico entre Mozambique y Madagascar, con 3,54; la Guayana Francesa, en la costa nororiental de Sudamérica, con 3,11; y Reunión, al este de Madagascar, con 2,12. Los tres valores, como los de todas las regiones francesas, son provisionales. En 2014 eran cinco las regiones que alcanzaban ese nivel. Desde entonces Guadalupe, departamento francés de ultramar en el Caribe, ha bajado de 2,27 a 1,81 y Melilla de 2,68 a 1,36.

Fuera de los departamentos de ultramar, las dos tasas más altas de la Unión son búlgaras. Yugoiztochen, en el sureste de Bulgaria, registra 2,04 y Severozapaden, en el noroeste del país, 1,92. De los 22 Estados miembros con más de una región, Bulgaria es el único en el que ninguna región tenía en 2024 una tasa más baja que en 2014: la tasa subió en cinco de sus seis regiones y no cambió en la sexta.