Le quattro maggiori economie dell'UE sono fra le sue meno aperte

Un rapporto che può legittimamente superare il cento per cento

L'apertura commerciale sono le esportazioni misurate rispetto al prodotto nazionale. Si legge come percentuale, e l'aspettativa intuitiva è che non possa superare il 100%: un paese non dovrebbe poter vendere più di quanto produce.

Tre Stati membri lo fanno. Il Lussemburgo registra il 190,5%, l'Irlanda il 146,9% e Malta il 130,3%.

Non c'è alcun errore di calcolo. Il PIL conta il valore aggiunto, mentre le esportazioni contano le vendite lorde: quindi merci che arrivano in un paese, ricevono una piccola lavorazione e ripartono entrano nel dato delle esportazioni al loro valore pieno e in quello del PIL solo per il margine. Si aggiungano i servizi transfrontalieri canalizzati attraverso un centro finanziario, e una piccola economia aperta può esibire un valore come quello lussemburghese senza che al suo interno accada nulla di insolito.

La relazione inversa con la dimensione

Il risultato che conta qui non sta in testa alla classifica. È che le quattro maggiori economie dell'Unione occupano quattro delle sue posizioni più basse.

La Germania registra il 40,1%, la Spagna il 36,6%, la Francia il 33,7% e l'Italia il 32,2%. Tutte e quattro stanno sotto il dato UE del 49,7%, e Italia e Francia sono le due più basse dell'Unione.

La Germania è il caso che più probabilmente sorprende. È descritta abitualmente come un'economia esportatrice, e in termini assoluti è il maggior esportatore dell'Unione con ampio margine. Misurata rispetto alla dimensione della propria economia, è meno aperta di Bulgaria, Polonia o Croazia.

Perché la dimensione determina il rapporto

Un'economia grande contiene una parte maggiore della propria filiera. Un'impresa tedesca che compra componenti da un'altra impresa tedesca non registra alcuno scambio; un'impresa slovacca che compra gli stessi componenti dall'Austria registra un'importazione e l'Austria registra un'esportazione. La stessa attività industriale produce un rapporto commerciale più alto quando è distribuita su più confini.

È per questo che l'apertura misurata così è vicina a una misura della dimensione economica, e per questo non va letta come una misura di quanto un paese sia coinvolto a livello internazionale. L'Italia in fondo a questa classifica non è un'economia chiusa. È un'economia grande.

Che cosa dice e che cosa non dice la riga UE

Il valore del 49,7% è la somma dei 27 valori nazionali, il che significa che al suo interno gli scambi fra Stati membri contano come esportazioni. Descrive quante vendite transfrontaliere facciano le economie dell'Unione, non quanto l'Unione venda al resto del mondo.

Quella distinzione non è un dettaglio tecnico. All'incirca tre quinti delle esportazioni di beni dell'UE vanno ad altri Stati membri, ed è l'oggetto di uno studio distinto in questa categoria.