Lo importado se encarece más que lo exportado en la mayoría de países de la UE esta década

Lo que rinden las exportaciones de un país frente a lo que cuestan sus importaciones

En 2025, en 19 de los 27 Estados miembros, el precio medio de los bienes vendidos al exterior había subido desde 2021 menos que el de los bienes comprados fuera. En los otros ocho había subido más. Eurostat lo mide con la relación real de intercambio, también llamada términos de intercambio: el cociente entre un índice de valores unitarios de exportación y otro de valores unitarios de importación, ambos con base 100 en 2021. Un valor por debajo de 100 significa que, en promedio, la misma cantidad de exportaciones permite pagar ahora menos importaciones que en 2021; uno por encima de 100, que permite pagar más.

Un valor unitario es el valor de un envío dividido por su cantidad, registrada como peso en kilogramos y, para algunos bienes, también en litros, piezas u otra unidad: un precio medio por unidad de mercancía. Eurostat lo calcula para cada producto y cada país socio, encadena las variaciones interanuales y publica el resultado como índice. Como promedia todo lo que se ha enviado, varía tanto cuando cambia la composición de los bienes como cuando cambian los precios. Sirve como aproximación a los precios del comercio exterior; no es una encuesta de precios.

Los precios medios subieron en todas partes, tanto los de exportación como los de importación. En 2025 todos los índices de exportación y de importación de los Estados miembros estaban por encima de 100: los de exportación iban desde 111,8 en Malta hasta 148,3 en Eslovenia, y los de importación, desde 117,2 en los Países Bajos hasta 134,0 en Luxemburgo. La relación real de intercambio indica cuál de los dos subió más deprisa.

La mayoría, por debajo del nivel de partida; muchos, por muy poco

De los diecinueve Estados miembros por debajo de 100, no todos están lejos de esa cifra. Nueve se sitúan entre 99,0 y 99,9: Bélgica, Portugal, Estonia, Grecia, Eslovaquia, Irlanda, Francia, Rumanía y Austria. Los otros diez están por debajo de 99 y bajan hasta el 88,1 de Malta, el 91,6 de Chipre y el 92,8 de Luxemburgo; por encima de ellos quedan Bulgaria, con 93,7, Croacia, con 94,4, y Dinamarca, con 95,3.

Ocho están por encima de 100. Eslovenia va en cabeza con 115,5, seguida de los Países Bajos con 105,5, Italia con 105,3, Chequia con 105,1, Alemania con 104,7 y Polonia con 103,9. Lituania, con 102,0, y Letonia, con 101,1, están más cerca de ese umbral.

El año en que casi todos perdieron terreno

En 2022 los valores unitarios de importación subieron más deprisa que los de exportación casi en todas partes, y 24 de los 27 Estados miembros cayeron por debajo de su nivel de 2021. Solo Luxemburgo y Finlandia, ambos con 101,3, y Eslovenia, con 101,1, se mantuvieron por encima. En 14 Estados miembros, entre ellos Alemania, Francia, Italia, España y los Países Bajos, 2022 marca el punto más bajo de una serie que empieza en 2014. Italia registró ese año la relación real de intercambio más baja de la Unión, 89,6, seguida de Malta, con 90,1, e Irlanda, con 91,4. La tabla agrupa todos los bienes, así que no permite ver qué productos provocaron ese salto.

Grecia recuerda que una gran oscilación de los precios medios no es lo mismo que una gran oscilación de la relación real de intercambio. En 2022 tenía a la vez el índice de exportación más alto de la UE, 136,6, y el de importación más alto, 138,7. Como los dos subieron casi a la par, su relación real de intercambio solo bajó hasta 98,5.

Quién se recuperó, y por qué vía

Entre 2022 y 2025 la relación real de intercambio subió en 18 Estados miembros y bajó en nueve. Si se leen por separado los índices de exportación y de importación, se ve que las mejoras llegaron por caminos distintos.

La de Italia fue la mayor: pasó de 89,6 a 105,3, una diferencia derivada de 15,7 puntos, y del último puesto de la clasificación al tercero. Los dos lados jugaron a su favor. Su índice de valor unitario de las exportaciones pasó de 118,5 a 132,6, mientras que el de importación bajó de 132,3 a 125,9.

La subida de Eslovenia, de 14,4 puntos (también una diferencia derivada), se debió casi por completo a lo que vende. Su índice de importación apenas se movió, de 128,7 a 128,4, mientras que el de exportación pasó de 130,1 a 148,3, muy por delante del segundo más alto, el 132,6 de Italia. Eslovenia es el único Estado miembro cuya relación real de intercambio se mantuvo por encima de 100 en todos los años de 2022 a 2025, y encabeza la clasificación desde 2023.

Los Países Bajos, terceros con una mejora de 8,6 puntos (diferencia derivada), ganaron terreno por ambos lados en proporción parecida: su índice de importación bajó de 122,7 a 117,2, el más bajo de los 27 en 2025, mientras que el de exportación subió de 118,9 a 123,7. Alemania pasó de 97,3 a 104,7 sobre todo gracias a las exportaciones: su índice de exportación subió de 116,4 a 122,9, mientras que el de importación bajó ligeramente de 119,6 a 117,4.

Quién se quedó más atrás

Luxemburgo fue el que más perdió: de 101,3 a 92,8, una diferencia derivada de 8,5 puntos, y la pérdida vino del lado de las importaciones. Su índice de valor unitario de las importaciones era en 2022 el tercero más bajo de la Unión, empatado con el de Finlandia en 119,4, y en 2025 el más alto, con 134,0, mientras que su índice de exportación solo subió de 121,0 a 124,4.

Chipre perdió 7,7 puntos, también por diferencia derivada, y en su caso por el lado de las exportaciones: su índice de exportación bajó de 127,9 a 116,5, mientras que el de importación se redujo ligeramente de 128,8 a 127,2. Su relación real de intercambio ha bajado todos los años desde 2018, de 116,8 a 91,6. Finlandia, uno de los tres Estados miembros por encima de 100 en 2022, cayó 3,7 puntos (diferencia derivada) hasta 97,6, porque su índice de exportación bajó de 121,0 a 116,5 y el de importación acabó donde había empezado, en 119,4.

Malta ocupó el penúltimo puesto todos los años de 2022 a 2024 y el último en 2025, con 88,1: un índice de exportación de 111,8 frente a uno de importación de 126,9.

Por qué queda fuera la cifra de la propia UE

La tabla de Eurostat incluye también un índice para la UE, que en 2025 marca 110,4, el valor más alto de su serie desde 2014 y superior al de todos los Estados miembros salvo Eslovenia. No es una media de los 27. En el conjunto de datos del que procede esta tabla, Eurostat publica esos mismos valores de la UE como índices de su comercio con países de fuera de la Unión, y los de cada Estado miembro, como índices de su comercio con todos los países. Por tanto, un índice nacional incluye el comercio entre Estados miembros, en el que la exportación de un país es la importación de otro, mientras que el índice de la UE lo deja fuera.

Lo que sí dice la cifra de la UE es que, en el comercio con el resto del mundo, el índice de valor unitario de las exportaciones de la Unión subió de 119,2 en 2022 a 128,7 en 2025, mientras que su índice de importación bajó de 129,1 a 116,6. Eso describe los intercambios de la Unión con países de fuera de la UE, no la situación del Estado miembro típico, y ninguna de las dos clasificaciones de esta página incluye una fila de referencia de la UE.

Un año base que no fue un año cualquiera

Eurostat eligió 2021 como año de referencia, y no fue un año neutro. En 24 Estados miembros la relación real de intercambio era más alta en 2020 que en 2021, así que la base ya se sitúa después de una caída. Si, en cambio, se compara con 2019, nueve Estados miembros tienen en 2025 un valor más alto, 17 uno más bajo y Francia exactamente el mismo, 99,3. Con esa comparación, Bélgica y Estonia se suman a los que mejoran y Lituania sale de ese grupo, pero la mayoría de los Estados miembros queda por detrás con cualquiera de las dos bases.