Un travailleur bulgare sur neuf reste pauvre

L'emploi comme défense incomplète

Le seuil de risque de pauvreté correspond à 60 % du revenu médian équivalent d'un pays. Le taux appliqué aux personnes en emploi compte celles qui travaillent et se situent malgré tout en dessous.

Dans l'UE en 2025, il s'établissait à 8,3 %. Une personne en emploi sur douze.

C'est l'indicateur qui met à l'épreuve l'hypothèse sous-jacente à l'essentiel de la politique européenne du marché du travail : que ramener quelqu'un vers l'emploi le sort de la pauvreté. C'est vrai pour la plupart des gens. Pour environ un sur douze, ce ne l'est pas.

Là où il est le plus élevé

La Bulgarie enregistre 11,8 %, l'Espagne 11,2 %, la Roumanie 10,7 % et l'Estonie 10,5 %.

L'Espagne en deuxième position est le résultat qui distingue ce classement d'un classement du revenu national. C'est un État membre à revenu élevé doté d'une grande économie, et il enregistre un taux de pauvreté au travail supérieur à celui de la Grèce, de la Croatie ou de la Lettonie.

L'Espagne a aussi le chômage le plus élevé de l'Union parmi les grandes économies, un fort taux de temps partiel subi et, jusqu'à récemment, le recours le plus large aux contrats temporaires. La combinaison désigne la même situation sous plusieurs angles : un travail disponible mais fragmenté, court ou partiel, qui ne parvient pas à composer un revenu au-dessus du seuil.

Là où il est le plus bas

La Finlande enregistre 3,1 %, le taux le plus bas de l'Union. La Belgique et la Tchéquie enregistrent 4,1 %, les Pays-Bas 5,2 % et la Slovénie 5,5 %.

La position de la Finlande mérite d'être rapprochée de ses positions ailleurs sur ce site : elle a la satisfaction de vie la plus élevée de l'Union, l'un de ses plus faibles décomptes d'années de vie en bonne santé, et l'un de ses écarts de chômage les plus larges entre nationaux et ressortissants de pays tiers. Un même pays peut occuper les extrémités opposées d'indicateurs européens différents, et lire l'un d'eux comme un jugement d'ensemble est une erreur.

Le plancher

Ce qui compte dans cette distribution n'est pas son sommet mais son plancher. Aucun État membre n'approche de zéro. Le taux le plus bas de l'Union est de 3,1 %, soit une personne en emploi sur trente-deux vivant sous le seuil de pauvreté dans le pays au meilleur résultat.

La pauvreté au travail n'est donc pas un problème circonscrit à certains États membres. C'est un trait de tous les marchés du travail de l'Union, qui n'en diffèrent que par le degré.

Pourquoi la mesure est une mesure de ménage

Le piège de cet indicateur est qu'il se calcule au niveau du ménage tout en étant rapporté par personne en emploi. Une personne est comptée comme pauvre au travail si elle est en emploi et que le revenu de son ménage tombe sous le seuil — ce qui peut arriver parce qu'elle gagne peu, ou parce qu'elle fait vivre plusieurs personnes qui ne gagnent rien.

Un unique salarié bien payé qui soutient quatre personnes à charge peut être compté ; un travailleur mal payé dans un ménage à deux autres revenus peut ne pas l'être. La mesure saisit la pauvreté parmi les personnes qui travaillent plutôt que la pauvreté causée par de bas salaires, et ce sont deux choses différentes.