Les Européens qui ne peuvent pas chauffer leur logement vivent dans les pays chauds

Un classement qui va contre le thermomètre

La part des personnes qui ne peuvent pas chauffer convenablement leur logement est la mesure la plus directe de la précarité énergétique que publie le système statistique européen. Elle provient d'une enquête auprès des ménages et porte sur les moyens plutôt que sur la température : les ménages qui pourraient chauffer convenablement mais choisissent de ne pas le faire ne sont pas comptés.

Dans l'UE, 8,8 % ont répondu qu'ils ne le pouvaient pas en 2025 — environ un ménage sur onze.

L'attente intuitive est que cela suive la rigueur de l'hiver. Ce n'est pas le cas. C'est presque l'inverse.

Là où l'on ne peut pas se chauffer

La Grèce enregistre 18,1 %, le taux le plus élevé de l'Union. La Lituanie suit à 16,7 %, la Bulgarie à 16,1 %, l'Espagne à 15,9 % et le Portugal à 15,6 %.

Quatre de ces cinq pays sont des pays d'Europe méridionale aux hivers doux. L'Espagne et le Portugal en particulier enregistrent des taux d'environ le double de la moyenne de l'UE alors que leurs saisons de chauffe comptent parmi les plus courtes de l'Union.

Là où l'on le peut

La Finlande enregistre 2,6 %, le taux le plus bas de l'UE. L'Estonie suit à 3,1 %, la Pologne à 3,2 %, le Luxembourg à 3,5 % et la Slovénie à 3,6 %.

La Finlande a les hivers les plus froids de tous les États membres et la plus petite part de ménages incapables de chauffer leur logement. La Suède, à 4,7 %, et le Danemark, à 4,5 %, se situent tout aussi bas.

Ce qui explique l'inversion

Cette étude ne peut pas démontrer de causes à partir d'une seule question sur les moyens, et ne prétendra pas le faire. Ce avec quoi le schéma est cohérent est simple et mérite d'être énoncé comme une hypothèse et non comme un résultat : les pays aux longs hivers froids ont un parc bâti, des systèmes de chauffage et une politique énergétique construits sur l'idée que le chauffage est indispensable, tandis que les pays aux hivers doux l'ont historiquement traité comme facultatif et ont bâti en conséquence.

Un logement mal isolé à Athènes est bon marché à construire et coûteux à chauffer pendant les quelques semaines par an où c'est nécessaire. Un logement finlandais, c'est l'inverse.

Savoir si c'est bien l'explication demanderait des données sur le parc bâti et les systèmes de chauffage que cette extraction ne contient pas. Ce que l'extraction établit, c'est que le classement ne peut pas se lire comme une carte du climat, et que toute discussion politique supposant que la précarité énergétique se concentre dans les pays froids part du mauvais endroit.

L'exception lituanienne

La Lituanie, à 16,7 %, est le cas qui ne colle à aucun des deux récits. Elle a des hivers froids et le deuxième taux le plus élevé de l'Union, entre la Grèce et la Bulgarie.

Nommer l'exception importe davantage que de la lisser. Un schéma qui vaut pour l'essentiel de la distribution et échoue nettement pour un État membre est un schéma avec une frontière, et la frontière fait partie du résultat.