La disoccupazione giovanile svedese è più alta di quella greca

La statistica più fraintesa dei dati europei sul lavoro

La disoccupazione giovanile è fra i dati europei più citati e fra i meno compresi. Nell'UE si collocava al 15,2% nel 2025.

Quel numero non dice ciò che quasi tutti i lettori immaginano. Non significa che il 15,2% dei giovani europei è disoccupato. Significa che il 15,2% dei giovani europei che fanno parte delle forze di lavoro è disoccupato, e la maggior parte dei giovani europei non fa parte delle forze di lavoro, perché studia.

Il caso svedese

La Svezia registra il 24,3%, il terzo tasso di disoccupazione giovanile più alto dell'Unione europea, sopra la Grecia con il 19,1% e l'Italia con il 20,6%.

La Svezia registra anche un tasso NEET del 5,9%, il secondo più basso dell'Unione, su una misura che conta i giovani che non lavorano e non studiano come quota dell'intera popolazione.

Entrambi i valori sono corretti, e a conciliarli è chi viene contato più che quanto sia grande il denominatore. Togliere le forze di lavoro dal denominatore non fa scendere la Svezia. Eurostat pubblica lo stesso conteggio su tutta la fascia d'età, come rapporto di disoccupazione giovanile — i disoccupati fra 15 e 24 anni in percentuale della popolazione totale di quella fascia — e su quella misura la Svezia è prima nell'Unione con il 13,9% contro il 6,2% dell'UE, mentre Grecia e Italia scendono al 4,6% ciascuna. Né le forze di lavoro giovanili svedesi sono piccole: il 57,2% degli svedesi fra 15 e 24 anni ne fa parte, la quarta quota più alta dell'Unione contro un dato UE del 40,7%. Ciò che è distintivo è chi sono quei giovani. Sono in gran parte studenti, e uno studente che cerca un impiego per il sabato e non lo trova è disoccupato secondo la definizione internazionale pur restando in istruzione — contato come disoccupato, e non contato come NEET.

La Romania, in testa, è un caso diverso: un alto tasso di disoccupazione accanto al più alto tasso NEET dell'Unione, il 19,2%. Lì le due misure concordano, e il problema che descrivono è reale. Sul denominatore della popolazione la Romania scende al 6,2%, il dato UE stesso, che è l'aritmetica di forze di lavoro giovanili pari al 23,8%, le terze più piccole dell'Unione — il caso del denominatore piccolo per cui si prende di solito il dato svedese.

Dove le due misure concordano e dove no

La Germania con il 7,1% ha un tasso NEET del 9,5%. È uno dei due soli Stati membri in cui il tasso NEET è il più alto dei due valori; l'altro è la Bulgaria, con il 13,1% contro il 13,8%.

La Svezia è la divergenza più netta dell'Unione in entrambi i modi di misurarla: fra i suoi due tassi ci sono 18,4 punti percentuali, e uno è più di quattro volte l'altro. Sulla differenza viene poi la Spagna, con il 24,9% di disoccupazione contro l'11,5% di NEET, e sul rapporto il Portogallo, con il 19,5% contro l'8,0%: un fattore di 2,4.

Leggere le due cose insieme non è facoltativo per questo indicatore. Un tasso di disoccupazione giovanile citato da solo, senza la quota di giovani che effettivamente fa parte delle forze di lavoro, non regge le conclusioni che di solito se ne traggono.