Schwedens Jugendarbeitslosigkeit ist höher als die Griechenlands

Die meistmissverstandene Statistik der europäischen Arbeitsmarktdaten

Die Jugendarbeitslosigkeit wird häufiger zitiert als fast jede andere europäische Zahl und seltener verstanden als die meisten. EU-weit lag sie 2025 bei 15,2 %.

Die folgende Zahl ist nicht das, wofür die meisten Lesenden sie halten. Sie bedeutet nicht, dass 15,2 % der jungen Europäer arbeitslos sind. Sie bedeutet, dass 15,2 % der jungen Europäer, die zur Erwerbsbevölkerung gehören, arbeitslos sind — und die meisten jungen Europäer gehören nicht zur Erwerbsbevölkerung, weil sie in Ausbildung sind.

Der schwedische Fall

Schweden verzeichnet 24,3 %, die dritthöchste Jugendarbeitslosenquote der Europäischen Union, über Griechenland mit 19,1 % und Italien mit 20,6 %.

Schweden verzeichnet zugleich eine NEET-Quote von 5,9 %, die zweitniedrigste der Union, bei einer Messgröße, die junge Menschen ohne Arbeit und ohne Bildung als Anteil der gesamten Bevölkerung zählt.

Beide Zahlen sind richtig, und was sie in Einklang bringt, ist, wen man zählt, und nicht, wie groß der Nenner ist. Nimmt man die Erwerbsbevölkerung aus dem Nenner heraus, rutscht Schweden nicht ab. Eurostat veröffentlicht dieselbe Zählung bezogen auf die ganze Altersgruppe, als Jugendarbeitslosenverhältnis — arbeitslose 15- bis 24-Jährige als Prozentsatz der Gesamtbevölkerung dieser Altersgruppe — und auf dieser Messgröße liegt Schweden mit 13,9 % an erster Stelle der Union gegenüber 6,2 % für die EU, während Griechenland und Italien auf je 4,6 % fallen. Auch ist die schwedische Jugenderwerbsbevölkerung nicht klein: 57,2 % der Schweden zwischen 15 und 24 Jahren gehören ihr an, der vierthöchste Anteil der Union gegenüber einem EU-Wert von 40,7 %. Das Besondere ist, wer diese jungen Menschen sind. Es sind weitgehend Lernende, und wer als Lernender einen Samstagsjob sucht und keinen findet, ist nach der internationalen Definition arbeitslos und bleibt dabei in Bildung — als arbeitslos gezählt und nicht als NEET.

Rumänien an der Spitze ist eine andere Lage: eine hohe Arbeitslosenquote neben der höchsten NEET-Quote der Union mit 19,2 %. Dort stimmen die beiden Messgrößen überein, und das Problem, das sie beschreiben, ist real. Auf dem Bevölkerungsnenner fällt Rumänien auf 6,2 %, den EU-Wert selbst, was die Arithmetik einer Jugenderwerbsbevölkerung von 23,8 % ist, der drittkleinsten der Union — der Fall des kleinen Nenners, für den die schwedische Zahl meist gehalten wird.

Wo die beiden Messgrößen übereinstimmen und wo nicht

Deutschland mit 7,1 % hat eine NEET-Quote von 9,5 %. Es ist einer von nur zwei Mitgliedstaaten, in denen die NEET-Quote der höhere der beiden Werte ist; der andere ist Bulgarien mit 13,1 % gegenüber 13,8 %.

Schweden ist die klarste Abweichung der Union, wie man sie auch misst: Zwischen seinen beiden Quoten liegen 18,4 Prozentpunkte, und die eine ist mehr als das Vierfache der anderen. Beim Abstand folgt Spanien mit 24,9 % Arbeitslosigkeit gegenüber 11,5 % NEET, beim Verhältnis Portugal mit 19,5 % gegenüber 8,0 % — ein Faktor von 2,4.

Die beiden zusammen zu lesen ist bei diesem Indikator nicht optional. Eine allein zitierte Jugendarbeitslosenquote, ohne den Anteil der jungen Menschen, die tatsächlich zur Erwerbsbevölkerung gehören, trägt die Schlüsse nicht, die üblicherweise aus ihr gezogen werden.