EU-Regionen unterscheiden sich bei der Beschäftigungsquote viel stärker als die Länder

Die EU ist nahe an einem Ziel, das sie nie erreicht hat

Die Beschäftigungsquote der 20- bis 64-Jährigen erreichte 2025 EU-weit 76,1 %. Hinter diesem Prozentwert stehen 197,8 Millionen erwerbstätige Menschen und der höchste Wert einer Reihe, die 2009 beginnt, als dieselbe Messgröße bei 67,3 % stand.

Die Zahl zählt, weil die Union sich auf eine Zahl festgelegt hat. Der Aktionsplan zur europäischen Säule sozialer Rechte setzt ein Leitziel von 78 % bis 2030. Der verbleibende Abstand beträgt 1,9 Prozentpunkte, und der Zuwachs der letzten zwölf Monate lag bei 0,4 Punkten. In diesem Tempo kommt das Ziel spät statt nie, was eine interessantere Lage ist als Erfolg oder Scheitern: Sie macht die Zusammensetzung des verbleibenden Abstands zu dem, was zu lesen lohnt.

Wo die Union weit auseinanderliegt

Der Abstand zwischen den Mitgliedstaaten beträgt 16,0 Prozentpunkte. Malta verzeichnet mit 83,6 % die höchste Quote, gefolgt von den Niederlanden mit 83,4 % und Tschechien mit 82,9 %. Am anderen Ende stehen Griechenland mit 71,0 %, Rumänien mit 69,0 % und Italien mit 67,6 %.

Malta und die Niederlande liegen bereits mehr als fünf Punkte über dem Ziel für 2030, Tschechien 4,9 Punkte darüber. Am anderen Ende müsste Italien 10,4 Punkte zulegen, um das Ziel zu erreichen, Rumänien 9,0 und Griechenland 7,0. Zuwächse dieser Größe hat es gegeben: Neun Mitgliedstaaten legten zwischen 2015 und 2025 mindestens 10,4 Punkte zu, Griechenland selbst 16,2, wobei ein so langer Zeitraum den unten vermerkten Bruch überschreitet. Das EU-Aggregat beschreibt kein typisches Land: Sechzehn der siebenundzwanzig Mitgliedstaaten erreichen das Ziel von 78 % bereits, und der Mitgliedstaat in der Mitte der Rangfolge liegt bei 78,3 %, über dem Aggregat und über dem Ziel.

Italiens Rückstand ist ein Geschlechterabstand

Italiens letzter Platz ist keine allgemeine, gleichmäßig über die Bevölkerung verteilte Schwäche. Italienische Männer verzeichnen eine Beschäftigungsquote von 77,1 %, die niedrig ist — drei Mitgliedstaaten liegen darunter und Spanien liegt gleichauf —, aber nicht extrem: Sie liegt 3,8 Punkte unter dem EU-Durchschnitt der Männer von 80,9 % und 0,7 Punkte über dem niedrigsten Wert. Italienische Frauen verzeichnen 58,0 %, die niedrigste Frauenbeschäftigungsquote der Union, 1,5 Punkte unter Rumänien mit 59,5 % und noch weiter unter Griechenland mit 62,3 %.

Der daraus folgende Abstand zwischen italienischen Männern und Frauen beträgt 19,1 Prozentpunkte, der größte aller Mitgliedstaaten, vor Rumänien mit 18,7 und Griechenland mit 17,4. EU-weit beträgt derselbe Abstand 9,6 Punkte, Frauen bei 71,3 % gegenüber Männern bei 80,9 %.

Das rückt die nationale Rangfolge zurecht. Italiens Männerquote ist niedrig und seine Frauenquote die niedrigste der Union, und es ist die Frauenquote, die den nationalen Durchschnitt ans Ende der Tabelle zieht: Ein Land, das seinen Geschlechterabstand bei unveränderter Männerquote auf den EU-Durchschnitt verkleinerte, wäre rechnerisch nicht mehr das letzte.

Regionen gehen weiter auseinander als Länder

Nationale Durchschnitte glätten das Bild. Die 244 EU-Regionen mit einem veröffentlichten Wert für 2025 verteilen sich über 50,0 Punkte, oder über 36,9 Punkte, wenn man Mayotte ausnimmt — in beiden Fällen mehr als doppelt so viel wie die nationale Spanne.

Die höchste regionale Quote hat Warszawski stołeczny, die Region um Warschau, mit 86,9 %, vor der Region Prag mit 86,0 % und Åland, dem finnischen Archipel, mit 85,5 %. Insgesamt überschreiten fünf Regionen 85 %, eine sechste liegt genau auf dieser Marke, gegenüber einem EU-Aggregat von 76,1 %.

Sieht man von Mayotte ab, das unten behandelt wird, sind die Regionen mit den niedrigsten Beschäftigungsquoten Französisch-Guayana, das Überseedepartement an der Nordküste Südamerikas, mit 50,0 %, dann Kalabrien mit 50,3 % und Kampanien mit 50,8 %. Ein Jahr früher lagen Kalabrien und Kampanien beide unter der Hälfte; 2025 tut das keine mehr, und Französisch-Guayana liegt genau auf der Schwelle.

Das Muster, das der Prüfung standhält, ist nicht Nord gegen Süd im Abstrakten. Es sind Hauptstadt- und hauptstadtnahe Regionen, die sich innerhalb desselben Landes von den Peripherien absetzen. Warszawski stołeczny ist die höchste Region der Union, während Polen unter den siebenundzwanzig Mitgliedstaaten an dreizehnter Stelle liegt, und der Abstand zwischen ihr und Podkarpackie, der niedrigsten Region Polens, beträgt 13,7 Punkte — fast so viel wie die 16,0 Punkte, die den höchsten vom niedrigsten Mitgliedstaat trennen.