Il tasso di occupazione varia molto più tra le regioni dell'UE che tra i paesi

L'UE è vicina a un obiettivo che non ha mai raggiunto

Nel 2025 il tasso di occupazione delle persone fra i 20 e i 64 anni ha raggiunto il 76,1% nell'Unione europea. Dietro quella percentuale ci sono 197,8 milioni di persone al lavoro, ed è il valore più alto di una serie che comincia nel 2009, quando la stessa misura era al 67,3%.

Il dato conta perché l'Unione si è impegnata su un numero. Il Piano d'azione del Pilastro europeo dei diritti sociali fissa un obiettivo di riferimento del 78% entro il 2030. La distanza residua è di 1,9 punti percentuali, e il guadagno degli ultimi dodici mesi è stato di 0,4 punti. A quel ritmo l'obiettivo arriva in ritardo, non mai — una posizione più interessante sia del successo sia del fallimento: rende la composizione del divario residuo la cosa che vale la pena leggere.

Quanto è larga la forbice

La distanza fra Stati membri è di 16,0 punti percentuali. Malta registra il tasso più alto con l'83,6%, seguita dai Paesi Bassi con l'83,4% e dalla Cechia con l'82,9%. All'altro capo stanno la Grecia con il 71,0%, la Romania con il 69,0% e l'Italia con il 67,6%.

Malta e i Paesi Bassi stanno già più di cinque punti sopra l'obiettivo 2030, e la Cechia 4,9 punti sopra. All'altro capo, all'Italia servirebbero 10,4 punti per raggiungere l'obiettivo, alla Romania 9,0 e alla Grecia 7,0. Guadagni di quell'entità ci sono già stati: nove Stati membri ne hanno aggiunti almeno 10,4 fra il 2015 e il 2025, la Grecia stessa 16,2, benché un arco così lungo attraversi la rottura di serie segnalata più sotto. L'aggregato UE non descrive un paese tipico: sedici dei ventisette Stati membri raggiungono già l'obiettivo del 78%, e lo Stato membro che sta a metà della classifica è al 78,3%, sopra sia l'aggregato sia l'obiettivo.

Il divario italiano è un divario di genere

L'ultimo posto dell'Italia non è una debolezza generale distribuita uniformemente sulla sua popolazione. Gli uomini italiani registrano un tasso di occupazione del 77,1%, che è basso — tre Stati membri hanno un tasso più basso e la Spagna è al suo stesso livello — ma non estremo: è 3,8 punti sotto la media maschile UE dell'80,9% e 0,7 punti sopra il tasso maschile più basso dell'Unione. Le donne italiane registrano il 58,0%, il tasso di occupazione femminile più basso dell'Unione, 1,5 punti sotto la Romania con il 59,5% e ancora più sotto la Grecia con il 62,3%.

La distanza che ne risulta fra uomini e donne in Italia è di 19,1 punti percentuali, la più ampia di qualunque Stato membro, davanti alla Romania con 18,7 e alla Grecia con 17,4. Nell'insieme dell'UE lo stesso divario è di 9,6 punti, con le donne al 71,3% contro gli uomini all'80,9%.

Questo cambia la lettura della classifica nazionale. Il tasso maschile italiano è basso e quello femminile è il più basso dell'Unione, ed è il tasso femminile a spingere la media nazionale in fondo alla tabella: un paese che chiudesse il proprio divario di genere fino alla media UE, a tasso maschile invariato, non sarebbe più, aritmeticamente, ultimo.

Le regioni divergono più dei paesi

Le medie nazionali comprimono il quadro. Le 244 regioni dell'UE con un valore pubblicato per il 2025 si distribuiscono su 50,0 punti, o 36,9 una volta messa da parte Mayotte: in entrambi i casi più del doppio della distanza nazionale.

Il tasso regionale più alto è quello del Warszawski stołeczny, la regione attorno a Varsavia, con l'86,9%, davanti a Praga, la regione della capitale ceca, con l'86,0% e alle Åland, l'arcipelago finlandese, con l'85,5%. In tutto cinque regioni hanno superato l'85%, con una sesta esattamente su quella soglia, contro un aggregato UE del 76,1%.

Lasciando da parte Mayotte, di cui si discute più sotto, i più bassi sono quelli della Guyane, il dipartimento francese sulla costa settentrionale del Sud America, con il 50,0%, poi della Calabria con il 50,3% e della Campania con il 50,8%. Un anno prima Calabria e Campania erano entrambe sotto la metà; nel 2025 nessuna lo è, e la Guyane sta esattamente sulla soglia.

La regolarità che regge all'esame non è un nord contro sud in astratto. Sono le regioni capitali e quelle a ridosso delle capitali che si staccano dalle periferie dello stesso paese. Il Warszawski stołeczny è la regione più alta dell'Unione mentre la Polonia è tredicesima fra i ventisette Stati membri, e la distanza fra esso e il Podkarpackie, la regione più bassa della Polonia, è di 13,7 punti: gran parte dei 16,0 punti che separano lo Stato membro più alto dal più basso.