Tassi di occupazione regionali nell'UE

L'UE è vicina a un obiettivo che non ha mai raggiunto

Nel 2025 il tasso di occupazione delle persone fra i 20 e i 64 anni ha raggiunto il 76,1% nell'Unione europea. Dietro quella percentuale ci sono 197,8 milioni di persone al lavoro, ed è il valore più alto di una serie che comincia nel 2009, quando la stessa misura era al 67,3%.

Il dato conta perché l'Unione si è impegnata su un numero. Il Piano d'azione del Pilastro europeo dei diritti sociali fissa un obiettivo di riferimento del 78% entro il 2030. La distanza residua è di 1,9 punti percentuali, e il guadagno degli ultimi dodici mesi è stato di 0,4 punti. A quel ritmo l'obiettivo arriva in ritardo, non mai — una posizione più interessante sia del successo sia del fallimento: rende la composizione del divario residuo la cosa che vale la pena leggere.

Quanto è larga la forbice

La distanza fra Stati membri è di 16,0 punti percentuali. Malta registra il tasso più alto con l'83,6%, seguita dai Paesi Bassi con l'83,4% e dalla Cechia con l'82,9%. All'altro capo stanno la Grecia con il 71,0%, la Romania con il 69,0% e l'Italia con il 67,6%.

Tre paesi del gruppo di testa stanno già più di cinque punti sopra l'obiettivo 2030, mentre i tre di coda avrebbero bisogno di guadagni che nessuno Stato membro ha realizzato in un decennio per raggiungerlo. La media UE non descrive un paese tipico; è il punto intermedio di una distribuzione che si estende su sedici punti.

Il divario italiano è un divario di genere

L'ultimo posto dell'Italia non è una debolezza generale distribuita uniformemente sulla sua popolazione. Gli uomini italiani registrano un tasso di occupazione del 77,1%, sotto la media maschile UE dell'80,9%, ma nulla fuori dall'ordinario. Le donne italiane registrano il 58,0%, il tasso di occupazione femminile più basso dell'Unione: sotto la Romania con il 59,5% e la Grecia con il 62,3%.

La distanza che ne risulta fra uomini e donne in Italia è di 19,1 punti percentuali, la più ampia di qualunque Stato membro, davanti alla Romania con 18,7 e alla Grecia con 17,4. Nell'insieme dell'UE lo stesso divario è di 9,6 punti, con le donne al 71,3% contro gli uomini all'80,9%.

Questo cambia la lettura della classifica nazionale. L'Italia non ha tanto un problema di occupazione diffuso quanto un problema di partecipazione femminile abbastanza grande da spingere la media nazionale in fondo alla tabella. Un paese che chiudesse il proprio divario di genere fino alla media UE non sarebbe più, aritmeticamente, ultimo.

Le regioni divergono più dei paesi

Le medie nazionali comprimono il quadro. Misurata sulle 244 regioni dell'UE con un valore pubblicato per il 2024, la distanza è più del doppio di quella nazionale.

Il tasso regionale più alto è quello delle Åland, l'arcipelago finlandese, con l'86,4%, di poco davanti al Warszawski stołeczny in Polonia con l'86,2% e al Bratislavský kraj in Slovacchia con l'85,4%. In tutto sei regioni hanno superato l'85% quell'anno, contro un aggregato UE del 75,7%.

I più bassi sono nel Mezzogiorno d'Italia: la Sicilia con il 50,7%, la Campania con il 49,4% e la Calabria con il 48,5%. Messa da parte Mayotte, di cui si discute più sotto, Calabria e Campania erano le uniche regioni della serie confrontabile in cui meno della metà della popolazione in età da lavoro aveva un impiego.

La regolarità che regge all'esame non è un nord contro sud in astratto. Sono le regioni capitali e quelle a ridosso delle capitali che si staccano dalle periferie dello stesso paese: il Warszawski stołeczny e il Bratislavský kraj stanno in cima alla tabella europea mentre le rispettive medie nazionali stanno a metà.