In otto paesi dell'UE i consumatori comprano meno rispetto a quattro anni fa

Che cosa misura un indice di volume

Il fatturato al dettaglio può salire mentre le persone comprano di meno, se i prezzi salgono più in fretta delle vendite. L'indice di volume elimina questo effetto: è corretto per le variazioni dei prezzi, quindi segue la quantità di beni venduti anziché il denaro speso.

Rispetto a una base 2021 di 100, i volumi al dettaglio dell'UE nel 2025 erano a 103,4. Quattro anni di crescita per un totale del 3,4%.

I paesi tornati indietro

Otto Stati membri stanno sotto 100. La Finlandia registra 91,9, l'Estonia 92,9, il Belgio 93,2, la Svezia 96,5, l'Austria 97,1, la Danimarca 97,2, l'Italia 97,6 e la Cechia 99,3.

In ciascuno di quei paesi le famiglie hanno comprato al dettaglio meno nel 2025 di quanto avessero comprato nel 2021. Finlandia ed Estonia sono all'incirca l'8% sotto il punto di partenza.

Il gruppo non è quello dei paesi poveri. Danimarca, Svezia, Austria e Belgio sono fra gli Stati membri a reddito più alto dell'Unione, e tutti e quattro stanno sotto il proprio livello 2021. E non è nemmeno una sola area: fra gli otto ci sono anche l'Italia e la Cechia. Questa non è una classifica della prosperità, e non è una mappa.

I paesi che sono cresciuti

Il Lussemburgo registra 137,3, Cipro 124,5 e Malta 123,9, tutte economie piccole in cui i dati al dettaglio possono muoversi bruscamente per ragioni che poco hanno a che fare con le famiglie residenti: gli acquisti transfrontalieri, nel caso lussemburghese.

La Bulgaria con 120,9, la Croazia con 116,6, la Romania con 115,8 e il Portogallo con 115,2 sono i casi che contano. Tutti e quattro sono abbastanza grandi perché la crescita rifletta consumi interni, e tutti e quattro sono fra gli Stati membri a reddito più basso dell'Unione.

La Germania, e ciò che il dato UE nasconde

La Germania registra 100,6. In quattro anni i volumi al dettaglio tedeschi sono sostanzialmente invariati.

Poiché la Germania è il maggiore mercato al dettaglio dell'Unione, quella linea piatta tira al ribasso l'aggregato UE, e 103,4 non descrive nessun paese in particolare invece di descrivere un'esperienza comune. La forbice va da 91,9 a 137,3 e non cade lungo una linea geografica: il Portogallo con 115,2 e la Spagna con 111,2 sono cresciuti molto mentre l'Italia con 97,6 e la Grecia con 100,3 no, e la Bulgaria con 120,9 e la Polonia con 110,3 sono cresciute molto mentre l'Estonia con 92,9 e la Cechia con 99,3 no. Né il sud né l'est si sono mossi in blocco.

Il periodo coperto attraversa lo shock dei prezzi energetici del 2022 e l'inflazione che ne è seguita. Un indice di volume toglie l'effetto dei prezzi dalla misurazione, ma non dal comportamento: le famiglie che affrontano costi più alti per energia e casa hanno meno da destinare a tutto il resto, ed è così che la cosa si presenta quattro anni dopo.