In Italien fällt pro Kopf 2,9-mal so viel Verpackungsmüll an wie in Bulgarien

Ein Abfallstrom, der durch das bestimmt ist, was er umhüllt

Verpackungsabfall wird im Rahmen einer eigenen Berichtspflicht gezählt, getrennt von jeder anderen Abfallrechnung: Die Union setzt Verwertungs- und Recyclingziele dafür nach Material, und die Mitgliedstaaten berichten über deren Erreichung.

2022 erzeugte die EU 186,6 kg Verpackungsabfall je Einwohner. Der Siedlungsabfall — das, was die kommunalen Behörden einsammeln oder in ihrem Auftrag einsammeln lassen, überwiegend aus Haushalten — lag im selben Jahr bei 514 kg je Einwohner. Die eine Zahl lässt sich nicht durch die andere teilen. Verpackung, die ein Haushalt herausstellt, wird von der Kommune eingesammelt und steht in beiden Zahlen; Verpackung, die nie in die kommunale Sammlung gelangt, steht nur in der Verpackungsreihe, weil Verpackungsabfall entlang der ganzen Kette gezählt wird, vom Hersteller bis zum Verbraucher.

Ein Durchschnitt, der fast niemanden beschreibt

Zweiundzwanzig von siebenundzwanzig Mitgliedstaaten liegen unter dem EU-Wert von 186,6 kg. Nur fünf liegen darüber.

Diese Verteilung ist ungewöhnlich, und sie entsteht, weil der EU-Wert ein nach Bevölkerung gewichteter Durchschnitt ist und die Mitgliedstaaten darüber Deutschland und Italien einschließen — die größte und die drittgrößte Bevölkerung der Union. Zwei große verpackungsstarke Länder ziehen das Aggregat über drei Viertel der Mitgliedstaaten.

Wer 186,6 kg als typischen europäischen Wert liest, liest ihn daher falsch. Der Mitgliedstaat im Median ist Österreich mit 163,2 kg.

Die Spitze

Luxemburg verzeichnet 232,7 kg, Italien 232,2 kg und Irland 231,7 kg; dahinter folgt Deutschland mit 228,6 kg.

Irland verbindet dieses Volumen mit einer der niedrigsten Quoten der zirkulären Materialnutzung in der Union, 2,0 % im Jahr 2024: ein kleiner Anteil der gesamten Materialnutzung, der in den Kreislauf zurückgeführt wird.

Italien bildet den Gegensatz dazu. Es liegt beim Verpackungsabfall je Person in der Union an zweiter Stelle, weniger als ein Kilogramm hinter Luxemburg, und verzeichnet mit 21,6 % im Jahr 2024 eine der höchsten Quoten der zirkulären Materialnutzung. Hoher Durchsatz und hohe Rückführung schließen einander nicht aus, und Italien ist der Fall, der das zeigt.

Das untere Ende

Bulgarien verzeichnet 80,9 kg, Kroatien 82,2 kg, Zypern 95,8 kg und Griechenland 105,0 kg.

Italien erzeugt je Einwohner 2,9-mal so viel wie Bulgarien, ein hier abgeleitetes Verhältnis. Sechs der neun niedrigsten Werte liegen in Mittel- oder Osteuropa, doch die Trennung ist nicht sauber: Polen gehört zu den ersten zehn und Schweden zum letzten Drittel. Was die Rangliste nicht sagen kann, ist warum. Die Handelsstruktur, wie viel ein Land verbraucht und die unten genannten Meldeunterschiede sind allesamt Kandidaten, und keiner davon wird hier gemessen.

Warum das Bezugsjahr 2022 ist

Verpackungsabfall wird der Kommission in einem längeren Zyklus gemeldet als die meisten Indikatoren hier, und 2022 ist das jüngste Jahr, für das alle 27 Mitgliedstaaten gemeldet haben. Die Veröffentlichung für 2023 ist unvollständig: Vier Mitgliedstaaten fehlen darin, sodass ihre Verwendung hieße, dreiundzwanzig Länder mit einem aus siebenundzwanzig gebildeten Aggregat zu vergleichen.