Un lavoratore bulgaro produce meno della metà di un lavoratore belga

Produzione per lavoratore, in potere d'acquisto

La produttività del lavoro qui è il prodotto interno lordo per persona occupata, convertito in standard di potere d'acquisto e indicizzato in modo che la media UE valga 100. Un paese a 130 produce il 30% in più per lavoratore rispetto alla media europea.

È la misura che sta sotto a gran parte di ciò che questo sito registra su salari, competitività e convergenza, ed è il vincolo di tutti e tre: un paese non può pagare stabilmente più di quanto i suoi lavoratori producano.

I due valori da scartare

L'Irlanda registra 211,8 e il Lussemburgo 156,3.

Nessuno dei due descrive che cosa producano i lavoratori di quei paesi. Il PIL irlandese comprende produzione contabilizzata da imprese a controllo estero, che questo sito quantifica nello studio sui redditi primari: nel 2025 i redditi pagati dall'Irlanda all'estero hanno superato quelli ricevuti di un importo pari al 28,6% della sua produzione. Dividere un numeratore gonfiato per l'occupazione irlandese produce una produttività gonfiata.

La distorsione del Lussemburgo va nella direzione opposta e arriva allo stesso risultato. Una quota consistente di chi lavora in Lussemburgo vive in Belgio, Francia o Germania. Compare nella produzione del Lussemburgo e, per alcune misure, non nei suoi denominatori.

Il 129,1 del Belgio è il valore più alto dell'Unione che significa ciò che sembra significare.

L'intervallo reale

Messi da parte Irlanda e Lussemburgo, la produttività va dal 129,1 del Belgio al 59,4 della Bulgaria: un rapporto di 2,2 a uno.

È più stretto del divario nel PIL pro capite in euro, che è di 9,0 a uno, e più stretto del divario in termini di potere d'acquisto. La ragione è che gli Stati membri più poveri hanno sia una produttività più bassa sia, in diversi casi, tassi di occupazione più bassi: i due si compongono nel reddito per abitante e qui ne compare uno solo.

Danimarca, Austria, Svezia e Francia si addensano fra 105 e 120, con la Germania un po' sotto, a 103,4. Le differenze di produttività fra le grandi economie occidentali sono piccole.

La Grecia

La Grecia registra 66,7, seconda dal fondo.

Lo studio sul costo del lavoro per unità di prodotto presente su questo sito riporta per la Grecia 110,6 rispetto a una base 2020 di 100, contro una media UE di 119,1: la crescita dei costi più lenta dell'Unione dopo quella di Cipro. In termini di competitività, è il secondo miglior risultato dell'Unione.

Entrambi i fatti descrivono una sola economia. Il lavoro greco è a buon mercato rispetto a quello europeo perché la produzione greca per lavoratore è bassa, e la svalutazione interna dopo il 2010 ne ha abbassato il prezzo senza alzare la produzione. Una competitività di costo ottenuta comprimendo le retribuzioni anziché alzando la produttività lascia un paese competitivo e povero allo stesso tempo, e la Grecia ne è il caso di studio europeo.

Perché questo è il vincolo

Quasi ogni domanda sulla convergenza posta su questo sito si riduce a questo indicatore.

I salari possono convergere solo alla velocità della produttività, altrimenti il costo del lavoro per unità di prodotto sale e la competitività si erode — che è ciò che stanno sperimentando gli Stati membri in rapida convergenza. I tenori di vita possono salire stabilmente solo alla velocità della produzione per lavoratore. I servizi pubblici possono essere finanziati solo con ciò che si produce.

Un rapporto di 2,2 a uno nella produzione per lavoratore, dentro un mercato unico con libera circolazione di capitali e lavoro, è la misura di quanta strada debba ancora fare la convergenza economica europea.