Im Warenhandel mit Nicht-EU-Ländern erzielt Deutschland EU-weit den größten Überschuss

Ein Überschuss aus einem einzigen Land

2025 führten die 27 Mitgliedstaaten Waren im Wert von 106,2 Milliarden Euro mehr in die übrige Welt aus, als sie von dort einführten. Das ist der Warenüberschuss der Union, und er ist ein bescheidener Wert neben den Salden der Länder, aus denen er sich zusammensetzt.

Allein Deutschland verzeichnete einen Überschuss von 215,9 Milliarden Euro gegenüber Drittländern — den Ländern außerhalb der Union. Das ist das 2,0-Fache des EU-Gesamtwerts: Die übrigen sechsundzwanzig Mitgliedstaaten zusammen wiesen gegenüber der übrigen Welt ein Defizit von 109,7 Milliarden Euro aus, und der deutsche Überschuss glich es mehr als aus. Beide Werte sind hier aus den veröffentlichten Salden abgeleitet.

Es folgen Irland mit 88,5 Milliarden Euro und Italien mit 50,5 Milliarden. Diese drei Überschüsse summieren sich auf 354,9 Milliarden, mehr als das Dreifache der Nettoposition der Union. Schweden mit 25,3 Milliarden, Frankreich mit 22,0 Milliarden, Dänemark mit 20,2 Milliarden, Österreich mit 16,6 Milliarden und Finnland mit 11,0 Milliarden vervollständigen die Reihe der nennenswerten Überschüsse; die Slowakei mit 3,2 Milliarden, Lettland mit 2,3 Milliarden und Estland mit 0,7 Milliarden sind die drei verbleibenden. Elf Mitgliedstaaten lagen gegenüber der übrigen Welt im Überschuss.

Sechzehn im Defizit

Die Niederlande verzeichneten ein Defizit von 175,2 Milliarden Euro, das mit Abstand größte der Union, und Spanien eines von 51,9 Milliarden. Es folgen Belgien mit 33,7 Milliarden, Polen mit 27,4 Milliarden und Griechenland mit 15,7 Milliarden. Tschechien, Rumänien und Bulgarien liegen jeweils zwischen 7 und 10 Milliarden im Defizit, und die verbleibenden acht Defizite bleiben jeweils unter 5 Milliarden Euro.

Zusammengenommen belaufen sich die elf Überschüsse auf 456,1 Milliarden Euro und die sechzehn Defizite auf 349,9 Milliarden. Der ausgewiesene Saldo der Union ist die Differenz zwischen zwei sehr viel größeren Zahlen.

Der Hafeneffekt

Die niederländischen und belgischen Werte sind mit Sorgfalt zu lesen, und Eurostats eigene Methodik erklärt, warum. Der Außenhandel der Union — der Handel mit Partnern außerhalb der EU — wird von dem Mitgliedstaat erfasst, in dem die Waren verzollt werden. Ein Container aus Shanghai, der in Rotterdam gelöscht und weiter zu einem Lager in Deutschland gefahren wird, zählt als niederländische Einfuhr aus China und anschließend als Lieferung innerhalb der Union von den Niederlanden nach Deutschland. Die Waren gehörten nie einem niederländischen Käufer, doch das Defizit gegenüber der übrigen Welt landet in der niederländischen Statistik.

Die Niederlande und Belgien beherbergen die beiden größten Seehäfen der Union, und zusammen verzeichnen sie gegenüber der übrigen Welt ein Defizit von 208,9 Milliarden Euro. Ein Teil davon ist niederländischer und belgischer Verbrauch; ein anderer Teil sind europäische Einfuhren auf der Durchreise. Die Statistik trennt die beiden nicht, und diese Studie tut es auch nicht.

Die Kehrseite dieses Effekts ist, dass Deutschlands eigener Überschuss zu niedrig ausgewiesen wird, weil ein Teil seiner Einfuhren von außerhalb der Union in der Statistik als Kauf innerhalb der Union von den Niederlanden erscheint. Als Nachweis darüber, wo Waren angemeldet wurden, sind die Salden der einzelnen Länder exakt; als Nachweis darüber, wer was verbraucht, sind sie Näherungswerte.

Was die Union verkauft und was sie kauft

Die Zusammensetzung des Überschusses erzählt eine andere Geschichte als seine Geografie. Über alle 27 Mitgliedstaaten hinweg erzielte die EU einen Überschuss von 254,0 Milliarden Euro bei chemischen Erzeugnissen und verwandten Waren, worunter auch Arzneimittel fallen, und von 173,4 Milliarden bei Maschinen und Fahrzeugen. Nahrungsmittel, Getränke und Tabak steuerten 39,3 Milliarden bei und nicht klassifizierte Waren 21,1 Milliarden.

Dem stehen Defizite von 299,6 Milliarden Euro bei mineralischen Brennstoffen, 52,7 Milliarden bei sonstigen Fertigwaren und 29,4 Milliarden bei Rohstoffen gegenüber. Allein das Brennstoffdefizit zehrt 70,1 % des gemeinsamen Überschusses aus chemischen Erzeugnissen und Maschinen auf, ein hier aus den veröffentlichten Werten abgeleiteter Anteil.

Zusammen gelesen sagen die beiden Rangfolgen dasselbe zweimal. Die Union verdient ihren Überschuss mit dem Verkauf von Arzneimitteln, Maschinen und Fahrzeugen, die zum größten Teil aus wenigen Mitgliedstaaten stammen, und gibt den größten Teil davon für den Brennstoff aus, den sie nicht selbst fördert.