Negli scambi di merci con i paesi extra-UE la Germania ha l'avanzo più alto dell'Unione

Un avanzo prodotto in un paese solo

Nel 2025 i 27 Stati membri hanno esportato verso il resto del mondo 106,2 miliardi di euro di beni in più di quanti ne abbiano importati. È l'avanzo dell'Unione nei beni, ed è una cifra modesta accanto ai saldi dei paesi che la compongono.

La sola Germania ha registrato un avanzo di 215,9 miliardi di euro con i paesi fuori dall'UE. Sono 2,0 volte il totale dell'Unione: gli altri ventisei Stati membri insieme hanno chiuso con un disavanzo di 109,7 miliardi di euro verso il resto del mondo, e l'avanzo tedesco lo copre con margine. Entrambe le cifre sono qui derivate dai saldi pubblicati.

Seguono l'Irlanda con 88,5 miliardi di euro e l'Italia con 50,5. Quei tre avanzi sommati fanno 354,9 miliardi, più di tre volte la posizione netta dell'Unione. Svezia con 25,3 miliardi, Francia con 22,0, Danimarca con 20,2, Austria con 16,6 e Finlandia con 11,0 completano l'elenco degli avanzi consistenti; Slovacchia con 3,2 miliardi, Lettonia con 2,3 ed Estonia con 0,7 sono i tre restanti. Undici Stati membri erano in avanzo verso il resto del mondo.

Sedici in disavanzo

I Paesi Bassi hanno registrato un disavanzo di 175,2 miliardi di euro, di gran lunga il più grande dell'Unione, e la Spagna di 51,9. Seguono il Belgio con 33,7 miliardi, la Polonia con 27,4 e la Grecia con 15,7. Cechia, Romania e Bulgaria hanno ciascuna un disavanzo compreso fra 7 e 10 miliardi, e gli altri otto disavanzi stanno sotto i 5 miliardi di euro ciascuno.

Sommati, gli undici avanzi fanno 456,1 miliardi di euro e i sedici disavanzi 349,9 miliardi. La cifra di sintesi dell'Unione è la differenza fra due numeri molto più grandi.

L'effetto dei porti

I dati olandese e belga vanno letti con attenzione, e la ragione sta nella metodologia stessa di Eurostat. Il commercio extra-UE — quello con i partner fuori dall'Unione — è registrato dallo Stato membro in cui i beni vengono sdoganati. Un container partito da Shanghai, scaricato a Rotterdam e portato poi in un magazzino in Germania conta come importazione olandese dalla Cina, e quindi come spedizione interna all'Unione dai Paesi Bassi alla Germania. Quei beni non sono mai appartenuti a un compratore olandese, ma il disavanzo verso l'esterno finisce nei conti olandesi.

Paesi Bassi e Belgio ospitano i due maggiori porti marittimi dell'Unione, e insieme registrano un disavanzo di 208,9 miliardi di euro verso il resto del mondo. Una parte è consumo olandese e belga; un'altra parte sono importazioni europee di passaggio. Le statistiche non separano le due cose, e nemmeno questo studio lo fa.

Il rovescio di quell'effetto è che l'avanzo tedesco risulta sottostimato, perché una parte delle importazioni della Germania da fuori dell'Unione arriva nei conti come acquisto dai Paesi Bassi interno al mercato unico. I saldi paese per paese sono esatti come registrazione di dove i beni sono stati dichiarati; come registrazione di chi consuma che cosa, sono approssimazioni.

Che cosa l'Unione vende e che cosa compra

La composizione dell'avanzo racconta una storia diversa dalla sua geografia. Sull'insieme dei 27 Stati membri, l'UE ha registrato un avanzo di 254,0 miliardi di euro nei prodotti chimici e affini, voce che comprende i farmaci, e di 173,4 miliardi nei macchinari e mezzi di trasporto. I prodotti alimentari, le bevande e il tabacco hanno aggiunto 39,3 miliardi e le merci non classificate altrove 21,1.

A fronte di questo stanno disavanzi di 299,6 miliardi di euro nei combustibili minerali, di 52,7 miliardi negli altri prodotti manufatti e di 29,4 miliardi nelle materie prime. Il solo disavanzo dei combustibili assorbe il 70,1% dell'avanzo messo insieme da prodotti chimici e macchinari, una quota qui derivata dalle cifre pubblicate.

Lette insieme, le due classifiche dicono due volte la stessa cosa. L'Unione si guadagna l'avanzo vendendo medicinali, macchine e veicoli, in larga parte prodotti in pochi Stati membri, e ne spende la maggior parte per il combustibile che non produce.