En 19 países de la UE el Estado es la mayor fuente de financiación de la protección social

Cuatro fuentes de financiación

Todos los Estados miembros mantienen regímenes de protección social: las pensiones, la cobertura sanitaria, las prestaciones por enfermedad e invalidez, las asignaciones familiares y las prestaciones por desempleo que en conjunto forman el Estado del bienestar. Eurostat registra lo que reciben esos regímenes en el SEEPROS, el Sistema Europeo de Estadísticas Integradas de Protección Social, un conjunto común de cuentas al que todos los Estados miembros transmiten sus datos. El dinero se clasifica en cuatro tipos según quién lo aporta, y cada tipo se expresa como proporción del PIB del país.

Los cuatro son las cotizaciones sociales de los empleadores; las cotizaciones de las personas protegidas, es decir, los asalariados, los trabajadores autónomos, los pensionistas y otras personas que cotizan a los regímenes que las cubren; las aportaciones de las administraciones públicas, el dinero que los poderes públicos destinan a los regímenes con cargo a impuestos reservados específicamente para ese fin o a los ingresos generales; y otros ingresos, que abarcan las rentas de la propiedad, es decir, los intereses, dividendos y alquileres que los regímenes obtienen de lo que poseen, junto con partidas diversas.

En 2024, en el conjunto de la UE, las administraciones públicas aportaron el 12,13% del PIB, los empleadores el 10,36%, las personas protegidas el 6,15% y los otros ingresos el 0,97%, las cuatro cifras provisionales. Sumadas, alcanzan el 29,61% del PIB, una suma calculada aquí, y todas las proporciones de los ingresos que cita esta página se obtienen de la misma manera, dividiendo cada tipo por ese total. El Estado es el mayor financiador individual, con el 41,0% del total, pero los dos tipos de cotización social, sumados del mismo modo, aportan el 16,51% del PIB, es decir, el 55,8% de los ingresos. A escala de la Unión, la protección social se sigue financiando sobre todo con cotizaciones y no con el presupuesto público.

Detrás de la cifra de la UE, la composición de la financiación varía mucho de un país a otro. En los extremos de la tabla se sitúan tres países, cada uno apoyado en un financiador distinto.

Dinamarca: paga el presupuesto público

Las aportaciones de las administraciones públicas de Dinamarca alcanzan el 25,42% del PIB, la cifra más alta de la Unión; le sigue Finlandia, con el 16,63%. Los empleadores daneses aportan el 3,91% del PIB y las personas protegidas el 2,62%, de modo que al Estado le corresponde el 77,6% de todo lo que reciben los regímenes daneses: la mayor proporción de la UE según las cifras derivadas.

Finlandia y Suecia, que vienen a continuación en términos absolutos (Suecia con un 15,66% provisional), no se parecen a Dinamarca. Los empleadores suecos pagan el 11,89% del PIB, también una cifra provisional y la tercera cotización empresarial más alta de la UE, y los finlandeses el 9,86%. En ambos países el Estado aporta aproximadamente la mitad de los ingresos: el 50,7% en Suecia y el 49,9% en Finlandia.

Si se mide por la proporción y no por el volumen, el país más cercano a Dinamarca es Malta. Allí las aportaciones de las administraciones públicas son un modesto 9,75% del PIB, pero los regímenes reciben tan poco de las demás fuentes que la parte del Estado llega al 72,8% del total. Le sigue Irlanda con el 59,3%. Dinamarca, Malta, Irlanda, Suecia e Italia son los cinco únicos Estados miembros en los que el Estado aporta más de la mitad de los ingresos, y los dos últimos superan ese umbral con valores provisionales: la proporción de Italia es del 50,5%. Finlandia es el país que se queda más cerca sin alcanzarlo.

En seis Estados miembros la aportación del Estado supera por sí sola a la suma de los dos tipos de cotización: Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Italia, Malta y Suecia.

Estonia: paga el empleador

Los empleadores estonios aportan el 12,46% del PIB. No es la cifra más alta de la Unión: los empleadores franceses pagan el 13,48%, un valor provisional, y el 11,89% de Suecia ocupa el tercer lugar. Lo que distingue a Estonia es lo poco que llega de las demás fuentes. Las personas protegidas estonias pagan el 0,26% del PIB, la cifra más baja de la Unión, y el Estado estonio aporta el 4,74%, también la más baja, de modo que los empleadores proporcionan el 71,3% de lo que reciben los regímenes de Estonia, una proporción derivada. Ningún otro Estado miembro obtiene de los empleadores siquiera la mitad de sus ingresos: Chequia es la que más se acerca, con el 48,0%, seguida de Eslovaquia, con el 47,4%. Francia, pese al volumen de su cotización empresarial, obtiene de los empleadores el 39,1% de sus ingresos, una proporción calculada con valores provisionales, porque su Estado aporta todavía más: un 14,80% provisional del PIB.

Los empleadores son la mayor de las cuatro fuentes en seis Estados miembros: Estonia, Chequia, Eslovaquia, Polonia, Alemania y los Países Bajos. España figuraba en esa lista en 2023 por cuatro centésimas de punto porcentual y sale de ella en 2024 por quince centésimas, con el 11,29% del PIB procedente del Estado frente al 11,14% de los empleadores, ambas cifras provisionales. Un margen tan estrecho puede invertirse con una revisión.

Las tres cotizaciones empresariales más bajas son la de Rumanía, el 1,66% del PIB, la de Malta, el 2,37%, y la de Lituania, el 2,88%. En Rumanía y Lituania la mayor parte de las cotizaciones figura en cambio en la columna de las personas protegidas: el 10,95% y el 6,73% del PIB, ambas cifras por encima del 6,15% de la UE.

Rumanía y Eslovenia: pagan los asegurados

Rumanía recauda de las personas protegidas el 10,95% del PIB, más que ningún otro Estado miembro, y de ellas procede el 59,4% de los ingresos de sus regímenes, también la proporción más alta. Eslovenia, con el 9,50% del PIB y el 39,7% de los ingresos, es el único otro país donde las personas protegidas son la mayor fuente. En Alemania las personas protegidas pagan el 9,86%, la segunda cantidad más alta y una cifra provisional, pero los empleadores alemanes pagan más: el 11,07%, también provisional.

Las personas protegidas pagan más que los empleadores en cinco Estados miembros: Croacia, Hungría, Lituania, Rumanía y Eslovenia. En Chipre y Luxemburgo los empleadores se mantienen por delante, con una ventaja de alrededor de una décima de punto o menos. Las cotizaciones más bajas de las personas protegidas son las de Irlanda, con el 1,78%, Malta, con el 0,82%, y Estonia, con el 0,26%.

Alemania es el caso más equilibrado. Según las proporciones derivadas de sus cifras provisionales, los empleadores aportan el 34,2% de los ingresos alemanes, el Estado el 33,4% y las personas protegidas el 30,5%: de los 27, Alemania es el país con la menor distancia entre la mayor y la menor de las tres fuentes principales, 3,7 puntos porcentuales, frente a 7,5 en los Países Bajos, el siguiente reparto más equilibrado.

El reparto puede cambiar en un solo año

Rumanía no siempre fue así. En 2017 los empleadores rumanos pagaban el 6,76% del PIB y las personas protegidas el 4,48%. En 2018 la cifra de los empleadores era del 1,93% y la de las personas protegidas del 10,28%. Sumadas, las dos se movieron mucho menos, del 11,24% al 12,21% del PIB, cifras calculadas aquí.

Lituania dio un paso parecido un año después. Allí las cotizaciones de los empleadores cayeron del 9,30% del PIB en 2018 al 2,63% en 2019, mientras que las de las personas protegidas subieron del 3,17% al 6,82% y las aportaciones de las administraciones públicas del 4,43% al 7,96%.

La tabla registra estos cambios, no sus causas. Lo que sí demuestra es que la frontera entre lo que pagan los empleadores y lo que pagan los asegurados puede desplazarse varios puntos de PIB de un año para otro. Por eso en esta página los dos tipos de cotización se analizan juntos además de por separado: una clasificación solo de las cotizaciones de los empleadores puede reordenar los países sin que cambie en nada lo que recaudan sus regímenes.

El tamaño del total es otra cuestión

Lo que reciben en total los regímenes de un país es una cuestión distinta de quién lo aporta. Con los cuatro tipos sumados, los regímenes franceses reciben el 34,50% del PIB, una suma de valores provisionales, los finlandeses el 33,36% y los neerlandeses el 33,04%: los tres totales más altos. Los regímenes malteses reciben el 13,39%, los irlandeses el 14,42% y los húngaros el 16,49%: los tres más bajos.

La cifra de Irlanda hay que leerla junto con su denominador. El PIB irlandés incluye beneficios y rentas de propiedad intelectual de grupos multinacionales con poca contrapartida en la actividad interna, así que cualquier ratio sobre él subestima el esfuerzo interno. Las proporciones utilizadas arriba no dependen del PIB, y por eso el 59,3% que aporta el Estado en Irlanda puede ponerse junto al 77,6% de Dinamarca aunque las ratios sobre el PIB no admitan esa comparación.

Los otros ingresos son el menor de los cuatro tipos en todos los Estados miembros, y en el conjunto de la UE suponen el 0,97% del PIB. Donde más pesan es en los Países Bajos, con el 4,49% del PIB y el 13,6% de los ingresos neerlandeses, la proporción más alta de la Unión, seguidos de Chipre, con el 2,47% del PIB y el 11,0% de los ingresos.