El ferrocarril mueve una sexta parte de las mercancías interiores de la UE y casi nada de las de Irlanda
Silver Data Lab Research Desk · Análisis estadístico · Publicado el 17 de septiembre de 2026
- Fuente de los datos
- Eurostat
- Periodo de referencia
- 2024
- Última actualización
- 17 de septiembre de 2026
Cotejado con la fuente el 17 de septiembre de 2026. Ningún valor de sus conjuntos de datos ha cambiado entre las instantáneas que conservamos. Todas las revisiones que hemos observado →
Datos principales
- En 2024 el ferrocarril transportó el 16,6% de las mercancías interiores de la UE, medido en toneladas-kilómetro; la carretera el 78,2% y las vías navegables interiores el 5,2%.
- Lituania mueve por ferrocarril el 37,7% de sus mercancías interiores, Letonia el 35,1% y Eslovenia el 31,1%: las tres cuotas más altas de la Unión.
- Irlanda registra el 0,6%, Grecia el 1,3% y España el 3,9%. Chipre y Malta no tienen ferrocarril y lo mueven todo por carretera.
- Seis Estados miembros mueven por ferrocarril al menos el 30% de sus mercancías; siete mueven menos del 10%.
- Los Países Bajos tienen la cuota ferroviaria más baja del continente, el 5,9%, porque el 40,4% de sus mercancías viaja por vía navegable interior: con mucha diferencia, la proporción más alta de la UE.
El peso multiplicado por la distancia
El reparto modal de las mercancías divide todo lo que se mueve dentro de un país entre la carretera, el ferrocarril y las vías navegables interiores. Su unidad es la tonelada-kilómetro: una tonelada transportada un kilómetro. Un camión que cruza una ciudad con veinte toneladas y un tren que cruza un país con dos mil pesan en consecuencia, así que la medida dice dónde se hace el trabajo pesado y de larga distancia, y no cuántos envíos gestiona cada modo.
Con esa medida, en 2024 la carretera transportó el 78,2% de las mercancías interiores de la UE, el ferrocarril el 16,6% y las vías navegables interiores el 5,2%. La cuota del ferrocarril equivale, con poca diferencia, a una tonelada-kilómetro de cada seis.
Dónde el ferrocarril carga con el peso
Lituania registra la cuota ferroviaria más alta de la Unión con el 37,7%, seguida de Letonia con el 35,1%, Eslovenia con el 31,1%, Austria con el 30,3%, Eslovaquia con el 30,1% y Suecia con el 30,0%. Seis Estados miembros mueven por ferrocarril al menos el 30% de sus mercancías interiores.
Hungría con el 26,2%, Croacia con el 24,3%, Polonia con el 23,6%, Finlandia con el 23,3%, Chequia con el 21,3%, Rumanía con el 21,2%, Alemania con el 20,3% y Bulgaria con el 18,0% completan el grupo que queda por encima de la cifra de la UE: catorce Estados miembros en total.
A ese grupo lo unen, en parte, dos cosas. Los países bálticos y buena parte de Europa central heredaron redes ferroviarias densas, construidas para el transporte de graneles, y su geografía los sitúa en corredores de tránsito entre economías mayores. Austria y Suecia son el otro caso: distancias largas o pasos alpinos, y políticas que han mantenido las mercancías sobre los raíles. Las dos explicaciones llegan a cuotas parecidas desde puntos de partida muy distintos.
Dónde la carretera se lo lleva casi todo
Irlanda mueve por ferrocarril el 0,6% de sus mercancías interiores y por carretera el 99,4%. Grecia registra el 1,3% y el 98,7%, España el 3,9% y el 96,1%, Dinamarca el 7,8% y el 92,2%. Chipre y Malta no tienen ferrocarril alguno, así que sus mercancías interiores son mercancías por carretera por definición: el 100,0%.
Seis Estados miembros mueven así por carretera al menos el 90% de sus mercancías interiores, y once al menos el 85%: a los seis se suman Italia con el 88,4%, Francia con el 88,3%, Portugal con el 86,3%, Luxemburgo con el 85,6% y Estonia con el 85,4%. Siete Estados miembros tienen una cuota ferroviaria por debajo del 10%, y tres de ellos por debajo del 5%.
Francia e Italia son los miembros llamativos de esa lista. Las dos explotan grandes redes ferroviarias y las dos son conocidas por sus trenes de pasajeros. En mercancías el retrato cambia: el 9,8% en Francia y el 11,6% en Italia, ambas por debajo de la cifra de la UE y más cerca de Dinamarca que de Alemania.
La ruta del agua
Las vías navegables interiores transportan el 5,2% de las mercancías de la UE, pero esa media la construyen casi por entero un puñado de países. Los Países Bajos mueven por agua el 40,4% de sus mercancías interiores: la cuota más alta de cualquier modo distinto de la carretera en toda la Unión. Rumanía registra el 23,4% y Bulgaria el 21,9%, ambas sobre el Danubio. Bélgica sigue con el 11,0%, Luxemburgo con el 8,0% y Alemania con el 7,0%.
Solo trece Estados miembros declaran algún transporte de mercancías por vía navegable; en los otros catorce el modo no existe o no transporta nada medible.
Esto es lo que explica la posición neerlandesa en la clasificación ferroviaria. Con el 5,9%, los Países Bajos quedan entre Luxemburgo y España, lo que sorprendería en el país de Rotterdam, el mayor puerto marítimo de Europa, si el ferrocarril fuera la única alternativa a la carretera. No lo es: la alternativa es la barcaza, y se lleva dos quintas partes de todo. La cuota neerlandesa de carretera, el 53,7%, es la más baja de la UE, y Rumanía con el 55,4% es el único otro Estado miembro donde la carretera transporta menos del 60%.
Qué queda fuera del reparto
El indicador cubre los tres modos interiores y nada más. El transporte marítimo y el aéreo quedan fuera, igual que los oleoductos y gasoductos. En un país cuyas exportaciones salen en barco solo se mide aquí el tramo entre la fábrica y el puerto, lo que acorta la distancia que se atribuye a la carretera sin favorecer a ningún modo en particular. En un Estado miembro insular el efecto es que todo el tramo internacional desaparece del recuento.
Proporción de las mercancías interiores transportada por ferrocarril, 2024
| País | % de las toneladas-kilómetro | Diferencia con Media de la UEpuntos porcentuales, valor derivado |
|---|---|---|
| Lituania | 37,7 | +21,1 |
| Letonia | 35,1 | +18,5 |
| Eslovenia | 31,1 | +14,5 |
| Unión Europeaagregado | 16,6e | — |
| España | 3,9 | −12,7 |
| Grecia | 1,3 | −15,3 |
| Irlanda | 0,6 | −16,0 |
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Proporción de las mercancías interiores transportada por vías navegables interiores, 2024
| País | % de las toneladas-kilómetro | Diferencia con Media de la UEpuntos porcentuales, valor derivado |
|---|---|---|
| Países Bajos | 40,4 | +35,2 |
| Rumanía | 23,4 | +18,2 |
| Bulgaria | 21,9 | +16,7 |
| Bélgica | 11,0 | +5,8 |
| Luxemburgo | 8,0 | +2,8 |
| Alemania | 7,0 | +1,8 |
| Unión Europeaagregado | 5,2e | — |
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Lo que estas cifras no dicen
- Toneladas-kilómetro, no toneladas
- La cuota de un modo es su peso multiplicado por la distancia. El ferrocarril y las barcazas se especializan en cargas pesadas sobre rutas largas, así que sus cuotas son mayores aquí de lo que serían en un recuento de envíos o de toneladas cargadas, y un país con distancias interiores cortas puntúa bajo en ferrocarril por razones geográficas tanto como políticas.
- El transporte por carretera se modeliza sobre el territorio
- Cada país declara la actividad ferroviaria y fluvial realizada en su propio territorio. El transporte por carretera, en cambio, se recoge según la nacionalidad del transportista, y Eurostat lo reparte después entre los territorios atravesados mediante un itinerario modelizado. La cuota de la carretera es, por tanto, una estimación en un sentido en que las otras dos no lo son.
- Solo los modos interiores
- El transporte marítimo, el aéreo y el que va por tubería quedan excluidos. En un Estado miembro insular desaparece del recuento el tramo internacional de cada viaje, y en un país con un gran puerto marítimo el lado marítimo del puerto es invisible aquí mientras que las conexiones fluviales y ferroviarias que hay detrás no lo son.
- Dos países no tienen serie ferroviaria, y dos cifras son estimaciones
- Chipre y Malta no tienen red ferroviaria y aparecen en la fuente con una cuota de carretera del 100,0% y sin valor ferroviario; no se registran como cero. Eurostat señala como estimados el agregado de la UE y las tres cuotas de Bélgica.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué proporción de las mercancías de la UE va por ferrocarril?
- El 16,6% de las toneladas-kilómetro interiores en 2024, frente al 78,2% por carretera y al 5,2% por vía navegable interior. La medida pondera cada envío por la distancia que recorre, así que describe la parte del trabajo pesado y de larga distancia, no la parte de las entregas.
- ¿Qué país de la UE mueve más mercancías por ferrocarril?
- Lituania, con el 37,7% de las toneladas-kilómetro interiores en 2024, seguida de Letonia con el 35,1% y Eslovenia con el 31,1%. Austria, Eslovaquia y Suecia llegan también al 30%.
- ¿Qué países de la UE apenas usan el ferrocarril para las mercancías?
- Irlanda con el 0,6%, Grecia con el 1,3% y España con el 3,9%. Chipre y Malta no tienen ferrocarril, así que todas sus mercancías interiores se mueven por carretera. En total, siete Estados miembros tienen una cuota ferroviaria por debajo del 10%.
- ¿Por qué es tan baja la cuota ferroviaria neerlandesa?
- Porque las barcazas transportan el 40,4% de las mercancías interiores neerlandesas, la cuota fluvial más alta de la UE. El ferrocarril se lleva el 5,9% y la carretera el 53,7%, la cuota de carretera más baja de todos los Estados miembros. En los Países Bajos la alternativa al camión es el canal, no el ferrocarril.
Nota metodológica
Eurostat publica el reparto modal del transporte interior de mercancías como la proporción de la carretera, el ferrocarril y las vías navegables interiores en el total de toneladas-kilómetro interiores, siguiendo el principio de territorialidad: solo cuenta el transporte realizado dentro del país declarante, sea cual sea el país al que pertenezca el vehículo o la embarcación. El transporte por carretera, que los Estados miembros declaran según la nacionalidad del transportista, lo territorializa Eurostat mediante un itinerario modelizado antes de calcular las cuotas.
Los valores corresponden a 2024 y cubren los 27 Estados miembros en carretera, 25 en ferrocarril y 13 en vías navegables interiores; un modo ausente en un país está ausente de la fuente en lugar de registrarse en cero. Las tres cuotas de un país suman 100.
Los recuentos de Estados miembros por encima y por debajo de los umbrales citados, la descripción de la cuota ferroviaria como una sexta parte y la comparación con las cifras de pasajeros de este sitio los hace Silver Data Lab a partir de las cuotas publicadas. No se calcula nada más.
Datos de origen
La serie en la que se basa el estudio puede consultarse y volver a descargarse desde Eurostat data browser. Los filtros indicados abajo son los aplicados.
Modal split of inland freight transport
tran_hv_frmod
- Filtros aplicados:
- freq=A · tra_mode=RAIL, ROAD, IWW · unit=PC · time=2024
- Extraído el:
- 2026-09-17
- Fuente actualizada el:
- 2026-03-04
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Cómo citar
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Silver Data Lab Research Desk (2026). El ferrocarril mueve una sexta parte de las mercancías interiores de la UE y casi nada de las de Irlanda. Silver Data Lab, publicado el 17 de septiembre de 2026, última actualización 17 de septiembre de 2026. https://www.silverdatalab.com/es/estudios/transporte-ferroviario-de-mercancias-en-la-ue
- Datos: Eurostat, Modal split of inland freight transport (tran_hv_frmod), filtros freq=A, tra_mode=RAIL, ROAD, IWW, unit=PC, time=2024; extraído el 2026-09-17; fuente actualizada el 2026-03-04. https://doi.org/10.2908/tran_hv_frmod
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