En la UE, siete de cada diez kilómetros se recorren en coche y no en autobús o tren

Una medida de distancia, no de viajes

El reparto modal describe cómo se divide el transporte de pasajeros de un país entre coches, autobuses y autocares, trenes, barcos y aviones. Se mide en pasajeros-kilómetro: una persona recorriendo un kilómetro.

Esa construcción importa más de lo que parece a primera vista. Un trayecto corto en bicicleta hasta una tienda y un viaje de doscientos kilómetros en coche no pesan igual, y la bicicleta no aparece en absoluto en este indicador. La medida describe dónde se recorre la distancia, no con qué frecuencia se elige cada modo.

En el conjunto de la UE, el coche transportó el 69,2% de los pasajeros-kilómetro en 2024, en la medida que cuenta el avión y el barco junto a los modos interiores.

Los Estados miembros más dependientes del automóvil

Lituania registra el 83,7%, la cifra más alta de la Unión. Le siguen los Países Bajos con el 77,0%, Finlandia con el 75,4%, Alemania con el 74,6% e Italia con el 74,0%.

Los Países Bajos en segundo lugar es la observación que llama la atención, dada su fama ciclista. No es una contradicción: la bicicleta cubre distancias cortas que aportan poco al total de pasajeros-kilómetro, y los coches neerlandeses siguen cubriendo las largas. Un país puede ser célebre por la bicicleta y seguir siendo muy dependiente del coche en esta medida, porque lo que mide son kilómetros.

Las excepciones

Croacia registra el 43,2%, el único Estado miembro donde el coche transporta menos de la mitad del tráfico de pasajeros. Le siguen Hungría con el 53,7% y Austria con el 57,6%.

Hungría y Austria son primera y segunda de la Unión en ferrocarril, con un 11,3% y un 10,4% de los pasajeros-kilómetro, y ahí es adonde va parte de su distancia desplazada. La cifra croata es otra cosa. Su cuota ferroviaria es del 2,1%, vigésima primera entre los veinticinco Estados miembros que declaran el modo, y sus autobuses y autocares cubren el 6,8%, por debajo del 7,3% de la Unión. Lo que llena el hueco es el avión: el 45,6% de los pasajeros-kilómetro croatas lo cubren aeronaves, frente al 15,8% de la UE. Sobre los modos interiores solos el coche croata cubre el 83,0% y ningún Estado miembro baja de la mitad.

En el conjunto de la Unión las dos clasificaciones no guardan relación. La correlación de rangos entre cuota de coche y cuota de ferrocarril es cercana a cero, así que una cuota baja de coche por sí sola no dice nada sobre la solidez de una red ferroviaria.

Qué no puede zanjar el indicador

Una cuota alta de coche puede reflejar la geografía, la densidad de poblamiento, el estado del transporte público o la renta. Esta medida registra el resultado sin separar esas causas, y países en niveles parecidos pueden llegar ahí por razones opuestas: un país poco poblado donde las alternativas no son practicables, y otro denso donde existen pero no se usan.