L'Irlande et la Finlande mènent l'UE pour les diplômés STEM, et nulle part les femmes ne sont plus nombreuses que les hommes

Des diplômés rapportés à une génération

Eurostat dénombre les personnes qui achèvent un diplôme du supérieur en sciences naturelles, mathématiques et statistique, en technologies de l'information et de la communication, et en ingénierie, industrie manufacturière et construction — l'ensemble que l'acronyme STEM désigne, pour les sciences, les technologies, l'ingénierie et les mathématiques — puis rapporte ce total à la population résidente de 20 à 29 ans. Le résultat est un taux pour 1.000 jeunes adultes : combien de membres d'une classe d'âge les universités et les écoles d'un pays transforment chaque année en scientifiques, en ingénieurs et en programmeurs.

Pour l'UE en 2024, ce taux s'établissait à 23,0. Sur une génération de mille personnes d'une vingtaine d'années, vingt-trois ont obtenu cette année-là un diplôme dans une de ces filières.

Là où le taux est le plus élevé

L'Irlande enregistre 39,8, le plus élevé de l'Union et le seul État membre au-dessus de 35. La Finlande suit à 32,9, la France à 28,0, le Danemark à 26,5, l'Autriche à 25,5, l'Espagne et le Portugal à 24,8, l'Allemagne à 24,4 et la Slovénie à 23,3. Neuf États membres dépassent le chiffre de l'UE.

Le chiffre irlandais est signalé par Eurostat comme suivant une définition qui s'écarte de la définition commune, et il se lit utilement à la lumière du dénominateur : un pays qui attire des étudiants de l'étranger les diplôme au regard de sa seule population résidente, ce qui élève le taux.

Là où il est le plus bas

Le Luxembourg enregistre 5,6, Malte 9,7, Chypre 12,0, la Slovaquie 13,9 et la Hongrie 14,4 : les cinq États membres sous 15. Viennent ensuite la Lettonie à 15,5, la Bulgarie à 17,0, la Tchéquie et les Pays-Bas à 17,1, la Lituanie à 17,3 et la Belgique à 17,5.

Les trois plus bas sont les trois plus petits États membres de l'Union, et l'explication est l'image inversée de celle de l'Irlande. Le Luxembourg, Malte et Chypre envoient une large part de leurs étudiants dans des universités à l'étranger, où leurs diplômes sont comptés au numérateur d'un autre pays alors qu'eux-mêmes restent au dénominateur du leur. Le taux mesure le lieu où les diplômes sont délivrés, non l'origine des diplômés ni le pays où ils iront travailler.

La Belgique et les Pays-Bas relèvent d'un autre cas de figure : de grands systèmes d'enseignement supérieur, bien dotés, qui forment des diplômés STEM à environ trois quarts du taux de l'UE.

Les hommes et les femmes

Dans l'ensemble de l'UE, les hommes ont obtenu un diplôme STEM au taux de 29,7 pour 1.000 et les femmes de 15,9. Dans aucun État membre le taux féminin ne dépasse le taux masculin, et dans six d'entre eux le taux masculin vaut au moins le double : l'Espagne, où les deux taux sont de 35,1 et 14,0, la Belgique à 24,7 et 10,1, la Hongrie à 20,0 et 8,5, l'Autriche à 34,9 et 15,4, l'Allemagne à 33,3 et 14,7, et la Slovaquie à 18,4 et 9,1. Les rapports sont calculés ici à partir des taux publiés.

La Grèce est la plus proche de la parité : 24,4 chez les hommes et 19,2 chez les femmes, soit un taux masculin 1,27 fois le taux féminin. La Roumanie à 1,30, l'Estonie à 1,37 et l'Italie à 1,39 suivent de près. En Irlande, en Finlande et au Danemark, qui mènent le classement d'ensemble, les taux féminins de 29,5, 23,2 et 19,6 sont les trois plus élevés de l'Union, et les taux masculins de 49,9, 41,9 et 33,1 le sont davantage encore.

Mesuré en points plutôt qu'en rapports, l'écart est le plus large là où le taux d'ensemble est le plus élevé — 21,1 points en Espagne, 20,4 en Irlande et 19,5 en Autriche — et le plus étroit là où ce taux est le plus bas, à 3,4 points au Luxembourg et 3,7 à Malte. L'Espagne, l'Autriche et l'Allemagne forment beaucoup d'ingénieurs et peu d'entre eux sont des femmes ; la Grèce et l'Italie en forment moins et le partage y est plus proche de l'égalité.

Ce qu'un taux de diplômés ne mesure pas

Le taux compte les diplômes délivrés au cours d'une année, non le stock de personnes qualifiées présentes dans la population active, et il ne dit rien du fait que les diplômés restent ou non. Un pays peut former des ingénieurs pour ses voisins, comme le fait en partie l'Irlande, ou en importer, comme le fait le Luxembourg. Il traite aussi de la même façon un diplôme à cycle court et un doctorat, puisque les deux relèvent du supérieur.