Cae un 45,9% en un año el número de menores que piden asilo solos en la UE

La cifra más baja desde 2020

En 2025, 17.930 menores pidieron asilo en la Unión Europea sin sus padres ni otro adulto responsable de ellos. En 2024 Eurostat había contado 33.160. La diferencia entre los dos totales, 15.230 menores, supone una caída del 45,9% y deja la cifra en su nivel más bajo desde 2020, cuando era de 13.590. Tanto la diferencia como el porcentaje se calculan aquí a partir de los totales que publica Eurostat, igual que todas las proporciones, tasas y cocientes de esta página.

En el conjunto de la serie, 2025 queda cerca del mínimo. La tabla de Eurostat empieza en 2014, con 20.245, y alcanza su máximo en 2015, con 88.080. El total de 2025 equivale al 20,4% de ese máximo, aproximadamente una quinta parte, y es inferior al del primer año de la tabla.

Quiénes entran en el recuento

Eurostat llama a estos chicos y chicas «menores no acompañados». Son personas de menos de 18 años que llegan a un Estado miembro sin ningún adulto responsable de ellas, o que se quedan sin él después de llegar. De ellas, la tabla recoge las que solicitaron protección internacional durante el año, que es como se denomina jurídicamente el asilo en la UE. La protección internacional comprende el estatuto de refugiado y la protección subsidiaria, una segunda figura para las personas que, sin encajar en la definición de refugiado, correrían el riesgo de sufrir daños graves si se las devolviera a su país. Solo pueden figurar en la tabla ciudadanos de países de fuera de la UE y apátridas, es decir, personas que no tienen la nacionalidad de ningún país.

Tres rasgos de la tabla condicionan todas las cifras que siguen. Cuenta solicitudes, no llegadas: un menor que llega solo y nunca pide asilo no figura en ella. Es la autoridad nacional la que decide si un solicitante tiene menos de 18 años, a veces tras evaluar su edad. Y Eurostat redondea cada valor al múltiplo de cinco más próximo, así que las cifras de los países más pequeños son, por fuerza, aproximadas.

Dos picos en doce años

Desde los 88.080 de 2015, el recuento de la UE bajó todos los años hasta los 13.590 de 2020. Después subió en cada uno de los tres años siguientes, hasta 40.405 en 2023, su nivel más alto desde 2016, y desde entonces ha bajado dos años seguidos.

Con el tiempo han cambiado también los países que reciben estas solicitudes. En 2015 Suecia registró por sí sola 30.420, el 34,5% del total de la UE de ese año; en 2025 registró 180. Los 35.935 de Alemania en 2016, el 59,9% del total de ese año, son la mayor cifra nacional de la tabla. Alemania ha registrado la cifra más alta en cinco de los doce años, entre ellos los tres últimos, y en 2025 sus 4.925 solicitantes fueron el 27,5% del total de la UE, frente al 40,2% de 2024.

De dónde viene la caída

Más de la mitad de la caída entre 2024 y 2025 se produjo en Alemania. Su cifra pasó de 13.345 a 4.925, es decir, 8.420 menos, el 55,3% del descenso de la UE, que fue de 15.230. La de Bulgaria cayó de 2.600 a 575, 2.025 menos, y la de Grecia, de 4.710 a 2.945, 1.765 menos, de modo que las tres mayores caídas suman el 80,2% de la caída total. La de Italia se redujo a menos de la mitad, de 2.030 a 985.

La cifra publicada bajó en 19 Estados miembros, subió en cinco y no varió en tres: Estonia, Hungría y Polonia. España es el único Estado miembro con más de 200 solicitantes de este tipo en el que la cifra aumentó. En ningún año entre 2014 y 2023 pasó de 100; llegó a 910 en 2024 y a 1.005 en 2025, la cuarta cifra más alta de la UE, después de Alemania, los Países Bajos y Grecia. Las demás subidas son pequeñas: Letonia pasó de 20 a 170, Lituania de 0 a 30, Eslovenia de 140 a 165 y Eslovaquia de 0 a 5. Con cifras redondeadas a múltiplos de cinco, un aumento porcentual sobre una base tan pequeña dice poco del cambio, y por eso aquí no se da ninguno.

Siete Estados miembros registraron más de 1.000 de estos solicitantes en 2024. En 2025 fueron cuatro: Alemania, los Países Bajos, Grecia y España.

Grecia, en cabeza si se tiene en cuenta la población

Una cifra absoluta refleja sobre todo el tamaño de un país. Para comparar países de tamaños distintos, este estudio divide cada cifra entre la población a 1 de enero del mismo año, lo que da una tasa por millón de habitantes. Con ese criterio, Grecia ocupa el primer lugar en 2025, con 283,9 solicitantes por millón de habitantes, unas siete veces la cifra de la UE, que es de 39,7. Grecia tiene el 2,3% de la población de la UE y recibió el 16,4% de estas solicitudes. Le siguen Chipre, con 213,6, y los Países Bajos, con 194,5; son los tres únicos Estados miembros que superan los 100 por millón en 2025, frente a siete en 2024.

Letonia es cuarta, con 91,4, una tasa calculada sobre 170 solicitantes, por delante de Bulgaria, con 89,3. Eslovenia y Bélgica empatan en 77,4, con una cifra belga provisional, y les siguen Austria, con 62,0, Alemania, con 58,9, e Irlanda, con 40,4. En total, diez Estados miembros quedan por encima de la cifra de la UE y 17 por debajo.

La cabeza de esta clasificación cambia de un año a otro. Chipre tuvo la tasa más alta en 2023 y de nuevo en 2024, con 953,6 y después 677,8 por millón, antes de que su cifra bajara de 655 a 210. La tasa de Grecia también bajó, desde los 453,9 de 2024, pero menos que las de Chipre y Bulgaria, y pasó del segundo puesto al primero.

Los Países Bajos, donde la cifra bajó en torno a una décima parte

En los Países Bajos la cifra pasó de 3.930 a 3.510, una caída del 10,7%, mientras el total de la UE bajaba un 45,9%. Por eso su peso en el total de la UE subió del 11,9% al 19,6%: casi uno de cada cinco solicitantes. Su cifra de 2025 es la segunda más alta de la Unión, por detrás de la alemana, y su tasa por millón es 3,3 veces la de Alemania. Entre Alemania, los Países Bajos y Grecia suman el 63,5% del total de 2025.

Donde apenas se registran solicitudes

Chequia y Estonia publican una cifra de cero para 2025, y la de Estonia es cero en todos los años de la tabla. Como se redondea al múltiplo de cinco más próximo, un cero corresponde como mucho a dos solicitantes, así que no demuestra que ningún menor pidiera asilo. Hungría y Eslovaquia publican 5 cada una, lo que da 0,5 y 0,9 por millón, respectivamente. Hungría había registrado 8.805 en 2015.

Lo que las cifras no dicen

La tabla dice cuántos menores pidieron asilo, y dónde. No dice por qué fueron menos en 2025, cómo viajaron ni qué fue de sus solicitudes, y este estudio no atribuye ninguna causa a las subidas ni a las bajadas. No es un recuento de los menores que llegaron solos a la UE, sino solo de los que pidieron protección en un Estado miembro.