In Slovacchia quasi metà di chi lavora nel privato è in imprese con meno di dieci persone

Contare le persone, non le imprese

Quasi ogni impresa europea è piccola. Le imprese con meno di dieci addetti sono l'84,7% di tutte le aziende tedesche, la quota più bassa dell'Unione, e il 97,7% di quelle slovacche, la più alta. Contata così, l'Unione varia di tredici punti e appare molto simile da un paese all'altro.

Contata per dove le persone lavorano varia di trenta, e non lo è.

Le statistiche strutturali sulle imprese di Eurostat — la rilevazione annuale che descrive com'è fatto e quanto pesa il tessuto produttivo di ciascun paese — indicano, per ogni classe di dimensione, quante persone vi lavorano. Dividendo il dato delle microimprese, cioè le aziende con meno di dieci addetti, per il totale dell'economia delle imprese — l'insieme di industria, costruzioni e servizi di mercato, che lascia fuori agricoltura e settore pubblico — si ottiene la quota di occupati di un paese che lavora sotto quella soglia. Quella quota, calcolata qui dai due conteggi pubblicati, va dal 16,3% al 46,4% nell'Unione, che nel suo insieme sta al 29,6%.

Dove gli occupati stanno nelle piccole imprese

La Slovacchia registra il 46,4%, la Grecia il 44,1%, il Portogallo il 42,2% e l'Estonia il 41,1%: quattro Stati membri in cui più di due quinti dell'occupazione dell'economia delle imprese sta nelle microimprese. Seguono l'Italia con il 39,9%, Cipro e l'Ungheria con il 39,1%, la Polonia con il 37,7% e la Slovenia con il 37,0%.

Diciotto Stati membri stanno al 30% o sopra. Il gruppo attraversa il Mediterraneo, buona parte dell'Europa centrale e orientale e i paesi baltici, e mette insieme economie di reddito molto diverso: Italia e Slovenia accanto a Bulgaria e Romania.

Dove stanno invece nelle grandi imprese

Il Lussemburgo con il 16,3%, la Germania con il 18,7% e la Danimarca con il 19,3% sono i tre Stati membri sotto il 20%. Vengono poi la Finlandia con il 23,1%, la Svezia con il 24,7%, l'Irlanda con il 26,5% e la Francia con il 26,7%, quindi Austria e Paesi Bassi con il 28,3%.

L'altro capo della distribuzione per dimensione racconta la stessa storia dal lato opposto. Le imprese con 250 addetti o più assorbono il 46,1% degli occupati dell'economia delle imprese in Francia, il 44,5% in Germania, il 43,5% in Svezia e il 40,8% nei Paesi Bassi. In Grecia il valore è il 17,4%, a Cipro il 18,2%, in Estonia il 18,4%. Il Portogallo non pubblica il conteggio per le proprie imprese più grandi, quindi la sua quota non può essere derivata.

Germania e Grecia sono la coppia più netta. In Germania le grandi imprese occupano più del doppio delle persone che occupano le microimprese; in Grecia sono le microimprese a occuparne più del doppio delle grandi.

I conteggi mostrano perché la quota di occupazione è la cosa da guardare. Le imprese con 250 addetti o più sono lo 0,46% di tutte le aziende tedesche e occupano il 44,5% della forza lavoro d'impresa tedesca. In Grecia sono lo 0,07% delle aziende e occupano il 17,4%. Meno di un'azienda su duecento, in entrambi i paesi, decide dove va a lavorare una minoranza consistente degli occupati privati.

Tre addetti, oppure dodici

Eurostat pubblica anche il numero medio di addetti per impresa, arrotondato all'unità. La Germania registra 12, il Lussemburgo 8, e Austria, Danimarca e Irlanda 6. Cechia, Estonia, Portogallo e Slovacchia registrano 3, e la maggior parte dell'Unione si colloca a 4 o 5.

La media è tirata giù dal numero enorme di aziende di una sola persona, ed è per questo che la quota di occupazione dice meglio dove il lavoro si trovi davvero. Ma le due misure concordano sull'ordine: i paesi in cui l'impresa tipica è più piccola sono i paesi in cui più persone lavorano nelle piccole imprese.

Che cosa la dimensione di un'impresa non decide

La dimensione delle imprese non è un verdetto su un'economia. Fra le microimprese ci sono allo stesso titolo il professionista autonomo, la trattoria di famiglia e la start-up informatica, e una loro quota elevata può riflettere un settore dei servizi forte, una tradizione di mestieri indipendenti o la scarsità di quelle aziende di media dimensione che col tempo diventano grandi. I paesi con più occupazione nelle grandi imprese sono anche i paesi con i maggiori gruppi manifatturieri, e buona parte della differenza in questa classifica è la differenza fra economie costruite intorno alle fabbriche ed economie costruite intorno a negozi, servizi e mestieri.