Italien gibt einen größeren Anteil seines BIP für Renten aus als jedes andere EU-Land

Was in die Summe eingeht

Jeder Wert setzt die Rentenausgaben eines Landes in einem Jahr ins Verhältnis zu seinem Bruttoinlandsprodukt (BIP), also zum Wert von allem, was seine Wirtschaft in diesem Jahr erzeugt hat. Der Begriff Rente ist weit gefasst. Die Summe umfasst Altersrenten, auch vorzeitig oder nur teilweise bezogene, außerdem Invaliditätsrenten, Hinterbliebenenrenten, die wegen der Beziehung zu einer verstorbenen Person gezahlt werden, und Vorruhestandsleistungen, die wegen verminderter Erwerbsfähigkeit oder aus arbeitsmarktpolitischen Gründen gewährt werden.

Alle Mitgliedstaaten melden diese Leistungen nach gemeinsamen Definitionen an Eurostat, im Rahmen des ESSOSS (des Europäischen Systems der integrierten Sozialschutzstatistik), sodass eine in Lissabon und eine in Tallinn gezahlte Rente in dieselben Kategorien fallen. Renten werden brutto erfasst, vor der Einkommensteuer und den Beiträgen, die Rentner darauf zahlen, und unabhängig davon, ob sie von einer Bedürftigkeitsprüfung abhängen.

Wer am meisten ausgibt und wer am wenigsten

Für die Union insgesamt beliefen sich die Ausgaben 2024 auf 12,62 % des BIP, einen Wert, den Eurostat als vorläufig kennzeichnet; er kann also noch revidiert werden. Es ist das jüngste Jahr der Tabelle und das Jahr, auf das sich die Hauptrangfolge stützt. Den größten Anteil hatte Italien mit 15,91 %, gefolgt von Österreich mit 15,56 % und Frankreich mit 15,06 %; diese drei sind die einzigen Mitgliedstaaten mit 15 % oder mehr. Auch Finnland mit 14,46 % und Griechenland mit 14,09 % liegen über 14 %; zusammen mit Belgien (13,46 %), Spanien (13,23 %) und Portugal (13,00 %) sind es acht Länder, die über dem EU-Wert liegen.

Am unteren Ende gab Irland 4,04 % aus, Malta 5,08 %, Ungarn 7,04 %, Litauen 7,38 % und Zypern 7,56 %: fünf Mitgliedstaaten unter 8 %. Italiens Anteil ist etwas mehr als dreimal so groß wie der Maltas und um 11,87 Prozentpunkte des BIP größer als der Irlands. Verhältnis und Differenz wurden hier berechnet und stammen nicht von Eurostat; dasselbe gilt für jede Anzahl von Ländern, die auf dieser Seite genannt wird.

Warum die meisten Länder unter dem EU-Wert liegen

Acht Mitgliedstaaten geben anteilig mehr aus als die EU insgesamt, neunzehn weniger. Am dichtesten darunter liegen fünf Länder: Deutschland mit 11,83 %, wie der EU-Wert ein vorläufiger Wert, Polen mit 11,61 %, Dänemark mit 11,38 %, die Niederlande mit 11,18 % und Schweden mit 10,81 %.

Der EU-Wert ist kein einfacher Durchschnitt der 27 nationalen Anteile. Zählt man jedes Land einmal, liegt dieser Durchschnitt bei 10,64 %, rund zwei Punkte unter dem EU-Wert; er wurde für diese Seite berechnet und steht nirgends in der Tabelle. Der Abstand passt zu einem Wert, der die Union als eine einzige Volkswirtschaft betrachtet, in der ein großes Land mehr Gewicht hat als ein kleines. Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien, die größten Volkswirtschaften der Union, liegen alle über diesem ungewichteten Durchschnitt: Italien an erster Stelle der Rangfolge, Frankreich an dritter, Spanien an siebter und Deutschland an neunter.

Dreizehn Länder unter zehn Prozent

Dreizehn Mitgliedstaaten gaben 2024 weniger als 10 % des BIP für Renten aus. Zwölf von ihnen gehören zu den dreizehn Ländern, die der Union ab 2004 beigetreten sind: Slowenien mit 9,99 %, Bulgarien mit 9,64 %, die Slowakei mit 9,45 %, Kroatien mit 9,36 %, Rumänien mit 9,09 %, Tschechien und Lettland mit je 9,03 %, Estland mit 8,67 % sowie Zypern, Litauen, Ungarn und Malta. Polen ist das einzige Land aus diesen Erweiterungsrunden über der Schwelle. Irland, schon lange vorher Mitglied, ist das dreizehnte.

Ein niedriger Anteil kann niedrigere Renten bedeuten, weniger Menschen, die eine beziehen, oder schlicht eine große Wirtschaftsleistung im Nenner. Die Quote unterscheidet nicht zwischen diesen Fällen, und die Tabelle bietet keine Möglichkeit festzustellen, welcher Fall auf welches Land zutrifft.

Von 2013 bis 2024: mehr Rückgänge als Anstiege

Jede ab hier genannte Veränderung ist die Differenz zweier veröffentlichter Anteile und wurde hier berechnet; auch die Zahl der Länder, deren Anteil stieg oder sank, ergibt sich aus diesen Differenzen. Von 2013 bis 2024, über die ganze Tabelle hinweg, sank der Anteil in 15 Mitgliedstaaten und stieg in 12. Einer der Rückgänge, der ungarische, reicht über einen Reihenbruch im Jahr 2015 hinweg; mit diesem Kennzeichen markiert Eurostat eine Änderung der Quellen oder der Methode, durch die die Werte davor und danach nicht voll vergleichbar sind. Der EU-Wert ging von geschätzten 13,15 % auf 12,62 % zurück, 0,53 Punkte weniger, und sank von 2013 bis 2019 in jedem Jahr.

Am stärksten sank der Anteil in Irland, um 3,89 Punkte, gefolgt von Malta mit 3,20, Griechenland mit 2,83 und Portugal mit 2,64. An der Spitze der Tabelle ist Griechenland der auffälligste Fall. Es hatte in jedem Jahr von 2013 bis 2018 den größten Anteil der Union, erreichte 2015 mit 17,84 % den höchsten Wert, den ein Mitgliedstaat in der Tabelle überhaupt verzeichnet, und lag 2024 an fünfter Stelle, hinter Italien, Österreich, Frankreich und Finnland. Italien übernahm 2019 mit einem Vorsprung von drei Hundertstel Punkten den ersten Platz, 15,83 % gegenüber 15,80 %, und hat ihn seither in jedem Jahr gehalten.

Maltas Anteil sank in neun der elf Vorjahresvergleiche, die die Tabelle erlaubt, von 8,28 % im Jahr 2013 auf 5,08 % im Jahr 2024.

Zwölf Mitgliedstaaten entwickelten sich in die andere Richtung. Am stärksten stieg Finnland, um 1,46 Punkte auf 14,46 %, vor Luxemburg mit 1,24, Belgien mit 1,22 und Estland mit 1,21. Auch die Slowakei und Bulgarien legten um mehr als einen Punkt zu, die übrigen sechs um weniger.

Es kommt darauf an, wo der Vergleich endet. Bei einem Vergleich von 2013 bis 2023 war der Anteil in neunzehn Mitgliedstaaten gesunken und in acht gestiegen; ein weiteres Datenjahr hat Österreich, Deutschland, Litauen und Rumänien aus der ersten in die zweite Gruppe verschoben.

Was 2020 über eine Quote verrät

Im Jahr 2020 stieg der Anteil in 26 der 27 Mitgliedstaaten, mit Irland als Ausnahme, und der EU-Wert sprang von geschätzten 12,59 % auf vorläufige 13,53 %, den höchsten Wert seiner Reihe. Spanien legte um 1,76 Punkte zu, Italien um 1,70 und Griechenland um 1,67. Im Jahr 2021 sank der Anteil in allen 27, in Italien am stärksten, um 1,34 Punkte.

Eine so einheitliche Bewegung, erst überall nach oben, dann überall nach unten, ist typisch für eine Quote, deren Nenner, das BIP, sich in der ganzen Union gleichzeitig verändert, und 2020 war das Jahr, in dem die Pandemie die Wirtschaftstätigkeit in ganz Europa unterbrach. Die Bewegung belegt nicht, dass 26 Regierungen im selben Jahr die Renten erhöht hätten. Die Tabelle veröffentlicht die Quote, aber weder Zähler noch Nenner, und kann daher nicht zeigen, wie viel der Veränderung eines Jahres auf die Renten und wie viel auf das BIP zurückgeht.

Seit 2022 wieder steigend

Der EU-Wert fiel 2022 auf 12,22 %, seinen niedrigsten Stand in der Tabelle, und stieg in den beiden folgenden Jahren: 2023 um 0,09 Punkte, als der Anteil in 17 Mitgliedstaaten zunahm, und 2024 um 0,31 Punkte, als er in 21 der 27 zunahm. Die 12,62 % von 2024 sind der höchste EU-Wert seit den 12,78 % von 2021.

Am stärksten stieg 2024 Österreich, um 1,12 Punkte auf 15,56 %, den höchsten Wert seiner eigenen Reihe; es ist zugleich der größte Anstieg binnen eines Jahres, den ein Mitgliedstaat abgesehen von der Veränderung von 2019 auf 2020 verzeichnet. Es rückte vom dritten auf den zweiten Platz vor und überholte dabei Frankreich. Polen und die Slowakei legten jeweils um 0,80 Punkte zu, Rumänien um 0,79 und Finnland um 0,73, genug, um Finnland an Griechenland vorbei auf den vierten Platz zu bringen. Sechs Mitgliedstaaten verzeichneten einen Rückgang, keiner einen stärkeren als Irland mit 0,20 Punkten; die anderen fünf sind Tschechien, Dänemark, Malta, Ungarn und Zypern.

Warum der irische Wert so niedrig ist

Irland hatte in jedem Jahr von 2015 bis 2024 den niedrigsten Anteil der Union. Zwischen 2014 und 2015 fiel sein Wert um 1,81 Punkte von 7,38 % auf 5,57 % — der stärkste Rückgang binnen eines Jahres, den ein Mitgliedstaat in der Tabelle verzeichnet. Ob sich dabei Zähler oder Nenner bewegt hat, kann diese Tabelle nicht zeigen, doch die wahrscheinlichste Erklärung liegt unter dem Bruchstrich. Die irische Wirtschaftsleistung wird durch die Bilanzen multinationaler Konzerne aufgebläht, die dort Patente halten und Gewinne verbuchen — Erträge, die mit den Einkommen der im Land lebenden Menschen wenig zu tun haben. Alles, was man durch diese Wirtschaftsleistung teilt, wirkt deshalb klein. Die 4,04 % sind der veröffentlichte Wert und bleiben in der Rangfolge, doch sie sind ein Anteil an einer Wirtschaftsleistung, die die Größe der inländischen Wirtschaft überzeichnet, und kein Maß dafür, was irische Renten wert sind.