L'Irlande verse à l'étranger des revenus nets équivalant à 28,6 % de son PIB

La différence entre produire et percevoir

Le produit intérieur brut mesure ce qui est produit à l'intérieur d'un pays. Le revenu national brut mesure ce que ses résidents perçoivent réellement. La balance des revenus primaires est le pont entre les deux : bénéfices, dividendes, intérêts et salaires qui entrent, moins les mêmes qui sortent.

Une balance négative signifie qu'une production réalisée dans un pays revient à des propriétaires situés ailleurs.

L'Irlande

L'Irlande enregistre -28,6 % du PIB. En solde net, près de trois dixièmes de tout ce qui est produit en Irlande revient à des propriétaires de l'étranger ; la série publie la différence entre ce qui sort et ce qui entre, non la seule sortie. Seul le Luxembourg, à -29,3 %, affiche une sortie nette plus importante, et les deux ont échangé leurs places sur cette mesure avec la dernière révision.

C'est le mécanisme derrière une observation qui revient sur tout ce site. Le PIB réel irlandais par habitant est le deuxième de l'Union, à 94.930 euros aux prix de 2020. L'industrie manufacturière irlandaise représente 30,8 % de la valeur ajoutée, le niveau le plus élevé de l'Union. Les régions irlandaises occupaient les première et troisième places du classement européen du PIB régional en 2023.

Chacun de ces chiffres est gonflé par la production d'entreprises sous contrôle étranger, et cet indicateur mesure directement l'ampleur du gonflement. Le revenu national irlandais est très nettement inférieur au produit intérieur irlandais, et la différence est de 28,6 points de pourcentage de PIB.

Là où d'autres études de ce site signalent la distorsion irlandaise comme une réserve, celle-ci la chiffre.

Le Luxembourg, Chypre et Malte

Le Luxembourg enregistre -29,3 %, Chypre -15,0 % et Malte -11,7 %.

Tous trois accueillent des structures financières et d'entreprise importantes au regard de leur économie intérieure, et le revenu généré par ces structures est versé à des non-résidents. Il ne s'ensuit pas que les trois se ressemblent sur toutes les mesures : le Luxembourg a le PIB par habitant le plus élevé de l'Union, tandis que Chypre et Malte se situent toutes deux près du milieu de l'Union sur cette mesure.

Les bénéficiaires

La Suède enregistre +4,8 %, l'Allemagne +3,5 %, le Danemark +2,5 % et la France +1,7 %.

Les trois premiers sont des économies créancières nettes : la position extérieure nette du Danemark vaut 97,8 % du PIB, celle de l'Allemagne 80,8 % et celle de la Suède 59,7 %, comme le rapporte l'étude sur la position extérieure nette, et ces actifs versent un rendement qui rentre au pays. La France n'en fait pas partie — sa position vaut -29,6 % du PIB —, de sorte que son excédent sur cette mesure n'est pas le rendement d'une position créancière accumulée ; ce qu'il est, cette étude ne l'établit pas.

Pour ces trois-là, une balance de revenus primaires positive, c'est à quoi ressemble une position créancière accumulée vue comme un flux annuel : un revenu perçu pour une épargne passée plutôt que pour une production présente. La France montre que la réciproque est fausse et qu'une balance positive ne prouve pas une telle position.

Pourquoi dix-huit États membres sont négatifs

La plupart des économies de l'UE sont débitrices nettes du reste du monde, et un débiteur net verse en règle générale plus de revenus qu'il n'en reçoit. C'est le cas ordinaire, et les montants sont le plus souvent faibles : sur les dix-huit, sept ne descendent pas au-dessous de moins deux pour cent du PIB et quatorze restent au-dessus de moins sept. Huit États membres sont du côté des bénéficiaires, et l'Italie se situe sur la ligne : sa balance s'arrondit à exactement zéro, elle n'est donc comptée d'aucun côté.

Ce qui rend les extrêmes remarquables est l'échelle plutôt que le signe. Une balance de -29 % n'est pas une version plus négative du cas ordinaire ; c'est un autre phénomène, produit par une production sous contrôle étranger comptabilisée dans une petite économie plutôt que par un endettement accumulé.

Les deux paraissent identiques dans cette statistique et signifient des choses entièrement différentes, raison pour laquelle l'indicateur doit se lire avec la position extérieure nette plutôt que seul.